Tennis. ATP - Barcelone - Nadal-Nishikori, la loi des séries

Rafael Nadal (5^e) contre Kei Nishikori (6^e), c’est la finale de rêve pour l’édition 2016 du tournoi de Barcelone avec la tête de série 1 face à la n°2 lors du duel final qui mettra aux prises le vainqueur de Monte-Carlo une semaine auparavant au double tenant du titre en Catalogne. Une série va s’arrêter ce dimanche. Nadal est sur 9 victoires de suite et il va viser le 10 sur 10 pour s’offrir un neuvième titre à Barcelone (après 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2011, 2012 et 2013) sachant qu’il est déjà le détenteur du record avec ses 8 sacres. "Rafa" peut également aller chercher un triple 9 100 % ocre, lui qui compte déjà neuf titres à Roland-Garros et Monte-Carlo. Nishikori espère quant à lui réaliser le triplé et augmenter d’une unité son enchaînement de 14 succès consécutifs sur la terre battue du Real Club de Tenis Barcelona. Présent au calendrier depuis 1953, le tournoi catalan a vu seulement deux hommes remporter trois titres de suite en simple : Mats Wilander (1982, 1983, 1984) et donc Nadal, que Nishikori peut imiter pour ce qui serait le 12^e titre de sa carrière (le 7^e en 500) pour sa 18^e finale. Nadal a disputé sa 100^e finale à Monte-Carlo. La 101^e arrive sept jours plus tard avec un possible 69^e titre et aussi l’idée d’égaler les 49 titres sur terre battue de Guillermo Vilas. L’Espagnol mène 8-1 (2-0 sur terre battue) dans ses confrontations directes avec le Japonais qu’il a battu 6-4, 6-3 en quarts de finale d’Indian Wells le mois dernier.  A chacun son histoire, à chacun sa série et surtout au public de trépigner avant le début de ce duel très prometteur.