Tennis. ATP - Chengdu - Karen Khachanov : "Se battre pour gagner"

Une semaine parès le premier titre sur le circuit ATP du teenager allemand Alexander Zverev (24e, 19 ans), titré à Saint-Pétersbourg, un autre joueur issu de la jeune génération (la fameuse "Next Gen" de l'ATP), a soulevé son premier trophée. Il s'agit du Russe Karen Khachanov (101e, 20 ans), qui a dominé en finale du tournoi ATP 250 de Chengdu l'Espagnol Albert Ramos-Vinolas (31e, 28 ans) en trois sets 6-7 (4), 7-6 (3), 6-3. Grâce à cette victoire, le Russe atteint ce lundi son meilleur classement, à savoir une place de n°55 à l'ATP. Grâce notamment à 14 aces, il a scellé la victoire finale après avoir battu tout au long de la semaine les têtes de série n°4 (Feliciano Lopez), n°6 (Viktor Troicki) et n°7 (Joao Sousa). Après avoir soulevé le trophée, Khachanov s'est exprimé sur cette performance, dans des propos relayés par l'ATP : "Je ne peux pas croire que j'ai gagné mon premier titre. Je suis très heureux. J'ai travaillé dur et je suis heureux d'accomplir mon premier objectif." Cette victoire n'a pas été facile, mettant 2h39 à se dessiner, et le Russe aurait pu tout aussi bien perdre en deux sets contre Ramos-Vinolas : "Dans le deuxième set, je ne pensais qu'à gagner la manche et à continuer à me battre. Je jouais un mec bien mieux classé que moi, donc je devais me concentrer sur chacun de mes objectifs et y aller. Vous ne pouvez pas perdre votre concentration et être relâché. Je me poussais juste à la limite, et j'ai remporté le deuxième set et ensuite le troisième." Enfin, le jeune Russe est revenu sur sa formidable semaine en Chine : "A ce niveau, tous les joueurs sont difficiles à battre. Pour gagner le tournoi, j'ai dû tous les battre. Evidemment, aujourd'hui, c'était la finale et cela fait de ce match le plus difficile."