Tennis. ATP - Coach - Frédéric Fontang : "Il a manqué un titre du Grand Chelem"
Le 10 juillet, deux jours après sa sortie en quarts de finale à Wimbledon, Félix Auger-Aliassime a officialisé un tournant important dans sa carrière en annonçant la fin de sa collaboration avec Frédéric Fontang. Le Canadien, âgé de 25 ans, a ainsi mis un terme à une relation de près de 10 ans, entamée en 2016. Sous la direction du technicien français, Auger-Aliassime a gravi les échelons jusqu’à intégrer le Top 5 mondial et remporter plusieurs titres ATP mais sans jamais réussir à franchir le cap des demi-finales en Grand Chelem. Dans un entretien avec L'Equipe, Frédéric Fontang, aujourd'hui coach de Jiri Lehecka, est revenu sur la fin de cette belle aventure.
"C'étaient dix ans magnifiques"
"On a décidé après Roland-Garros qu'on finissait à l'issue de Wimbledon, sur une bonne note. La défaite contre (Flavio) Cobolli en quarts de Roland-Garros a pu être un accélérateur. Il y avait cette possibilité d'aller en demies voire en finale, le tableau était ouvert... C'était une grande frustration pour lui bien sûr, mais aussi pour nous, son équipe. On a fini sur ses deux meilleures saisons : il est 4e mondial actuellement, il a réussi à atteindre tous les quarts de finale en Grand Chelem et en Masters 1000, il a deux demi-finales de Grand Chelem aussi. Il nous a manqué un titre du Grand Chelem et le fait d'aller un peu plus haut. C'étaient dix ans magnifiques, avec que du positif même s'il y a eu des hauts et des bas. Je n'ai aucun regret. Il va pouvoir passer le cap supérieur, il a les fondations pour. La fin a été à l'image de notre aventure. On aurait voulu que ça aille plus loin... Ce n'était pas loin. Le match était magnifique contre Djokovic, on espérait au fond de nous qu'il parvienne à s'imposer... Mais c'était une belle fin. On s'est quittés en très bons termes."
Auger-Aliassime : "Un vrai mentor pour moi"
"Après près de 10 ans à travailler ensemble, il a été récemment décidé que Wimbledon serait mon dernier tournoi avec Frédéric à mes côtés en tant qu’entraîneur. C’est avec beaucoup de respect, de reconnaissance et d’admiration que je le remercie aujourd’hui pour le dévouement et la passion qu’il a amené tous les jours à la réussite de mon projet sportif. Depuis mes 16 ans, il s’est assuré de ma progression et m’a aidé à vivre des moments magnifiques à travers ce sport. Il était tout aussi présent dans les moments les plus difficiles de ma carrière et c’est dans ces moments que j’ai su trouver le calme, la sérénité et la sagesse nécessaire chez lui pour traverser ces épreuves. Avec le recul, je peux dire aujourd’hui qu’en plus d’avoir été un excellent entraîneur, il a été un vrai mentor pour moi dans mon passage à la vie adulte. Fred, merci pour ton exemplarité durant toutes ces années passées ensemble. Je ne serais pas le joueur que je suis aujourd’hui sans toi. Je te souhaite tout le meilleur dans tes futurs projets," avait écrit Auger-Aliassime sur ses réseaux.
