Tennis. ATP - Gaël Monfils, 9e mondial : un retour et une méthode !
Par Tennis Actu le 25/02/2020 à 17:56
Le retour de Gaël Monfils ! Actuellement n°9 mondial, Gaël Monfils vient de remporter deux tournois d’affilée, Montpellier puis Rotterdam pour lequel il conserve son titre acquis l’an dernier. Une première pour ce Parisien de 33 ans, qui n’avait jamais réussi à gagner deux finales consécutives depuis le premier de ses dix titres en 2005 à Sopot (en 31 finales). Il en est même à la troisième position de la Race, le classement des joueurs de l’année en cours, derrière Djokovic et Thiem, les deux seuls lui ayant décroché une défaite en quinze matchs depuis un mois et demi. Retour sur le parcours de « La Monf’ », aujourd’hui 6ème joueur français le plus titré, pour qui 2020 sera peut-être bien l’année charnière.
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Des débuts en fanfare
Dès ses 15-16 ans, le jeune Gaël décroche tous les trophées. Champion de France 2002 de sa catégorie, il obtient le titre de champion du monde junior en 2004 ainsi que le petit Chelem de sa catégorie en remportant l’Open d’Australie, Wimbledon et Roland-Garros la même année. Seul l’US Open manque à son palmarès, où il sera sorti en huitièmes de finale. En 2005, il se voit décerner le prix ATP Révélation de l’année et entre dans le top 50, ce qui en fait le 3ème joueur français.
N°1 français et premiers pas en phase finale de Grand Chelem
En 2006, première consécration : de juin à août, il devient le n°1 Français devant Sébastien Grosjean puis se fait prendre la place par Richard Gasquet. Il atteindra cette année-là les demi finales du Masters 1000 de Rome et les huitièmes de finale de Roland Garros. L’année suivante sera plus difficile car il n’atteindra les phases finales d’aucun championnat du Grand Chelem ni de Masters, bien qu’il décroche en guise de consolation le titre de champion du monde de paddle-tennis.
Progression historique et deuxième titre ATP
En 2008, il marque la meilleure progression Française en sept ans à Roland-Garros, en atteignant les demi-finales, qu’il perdra contre Roger Federer. C’était alors la troisième fois que le n°1 mondial de l’époque mettait un terme à son parcours. Cette saison sera la première où il atteindra le top 15 mondial. 2009 marquera le deuxième titre ATP de sa carrière (mettant ainsi fin à six déroutes d’affilée en finales de tournois) et sa première entrée dans le top 10 mondial, en 9ème position. Il sera une nouvelle fois le premier Français à atteindre un stade historique à l’US Open, en se qualifiant pour les quarts de finale (première fois qu’un Français avait atteint ce stade en 10 ans).
Passage à vide puis apogée
Les années 2011 à 2015 seront plus mitigées, notamment à cause de blessures. Jusqu’à 2016 où il atteindra son meilleur classement (6ème) avec un titre, deux finales et une demi-finale de l’US Open, qui lui a permis de participer à son premier Masters 1000 à Londres. Malgré une saison désastreuse en 2017, il revient au top de sa forme dès l’année suivante et gagne au moins un tournoi ATP par an depuis cette période. Pour ceux aimant parier sur le tennis, Gaël Monfils a une cote de 66 (au 19 janvier) pour sortir victorieux de Roland-Garros, mais s’il continue ainsi celle-ci risque bien de fondre comme neige au soleil !
La méthode Monfils
Mais quel est alors le secret de ce joueur si atypique ? Une défense hors pair peut-être, qui en fait un des meilleurs défenseurs du circuit. Son envergure de bras, sa souplesse, sa vitesse ainsi que ses acrobaties et glissades sur toutes les surfaces en font un joueur particulièrement adroit pour rattraper les balles hors de portée d’un joueur classique. Son retour de service assurément, qui lui a permis d’être le seul joueur à avoir terminé un match sans subir un seul ace face à Ivo Karlovic, pourtant serveur d’exception. Un coup droit dévastateur encore, ayant longtemps été gratifié du record du plus puissant coup droit à 190,8 km/h. Une régularité enfin, car même s’il n’a pas (encore) atteint les finales de grands Chelem, La Monf’ détient un palmarès d’une finale minimum par an en 16 saisons, le plaçant au même niveau que Nadal et même devant Djokovic.
The greatest showmanâ“
— ATP Tour (@atptour) December 14, 2019
This is the best of @Gael_Monfils this decade! pic.twitter.com/0Dq7sPsmqg
Ses seuls points faibles sont une tendance aux blessures qui ont jonché son parcours de joueur (peut-être dues d’ailleurs à ses folies sur le terrain) et sa concentration qui peut se faire fluctuante à cause des évènements de sa vie personnelle. Mais comme tout semble aller bien pour lui en ce moment, espérons que tout continuera ainsi pour le revoir aux sommets du tennis mondial et, pourquoi pas, décrocher son premier tournoi du Grand Chelem et entrer dans le sacro saint top 5.
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