Tennis. ATP - Jack Draper : "J'ai envisagé d'arrêter puis imaginé ma vie sans tennis

Il n'a que 22 ans mais s'est installé parmi les 50 meilleurs joueurs du monde. Jack Draper continue de progresser malgré un corps usé par les blessures. Gêné à la hanche, à l'épaule et au dos, le Britannique est pourtant sur le point d'égaler le meilleur classement de sa carrière à Rome (37e). Opposé à Borna Coric au premier tour du Masters 1000 italien, Draper veut enfin confirmer sa fin de saison dernière en apothéose et s'installer dans le top 40, voire plus haut, en évitant les problèmes physiques. Les remises en question ont été nombreuses ces derniers mois comme il l'a rapporté au Guardian.

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"J'ai envisagé d'arrêter après un problème chronique à la hanche"

Le mental est un aspect si important dans le monde du tennis, et le changement de circuit peut être brutal en arrivant sur les plus grands tournois du monde. Jack Draper en a fait l'expérience. "Quand on est jeune, on pense que le tennis, c'est des choses extraordinaires : Wimbledon et tout le reste. Puis, quand on entre dans le circuit professionnel, on se rend compte que ce n'est pas du tout comme ça. Il faut travailler dur dans ces tournois, où personne ne vous regarde. Personne ne s'intéresse à vous. Il faut battre de très bons joueurs dès le début" a t-il affirmé. Les doutes s'installent alors, d'autant plus avec des blessures constantes. "J'ai eu ce problème chronique à la hanche et j'ai envisagé d'arrêter à nouveau. J'ai vraiment réfléchi à ce que serait ma vie si je ne jouais pas au tennis. Depuis, je me suis rendu compte de ce que je voulais et que j'étais capable d'y arriver."

Had a nice conversation with Jack Draper about his new coaching trial with Wayne Ferreira, Rublev, injuries and and a couple of tough periods in his career where he has had to decide whether or not to continue playing.https://t.co/HqLSfRwN3z

— Tumaini Carayol (@tumcarayol) May 8, 2024

"Même si les résultats ont été corrects, le plus grand résultat est mon corps"

Titré au Challenger de Bergame en novembre dernier avant de disputer sa première finale ATP à Sofia la semaine suivante, Draper a ensuite démarré fort la saison avec une finale à Adelaïde puis une demie à Acapulco. Depuis, la régularité a baissé mais la réussite est un long processus et la patience une vertu.

"J'ai travaillé très dur pour que mon corps soit en bonne forme. Je pense que même si les résultats ont été corrects, le plus grand résultat est mon corps, la façon dont je suis capable de continuer à jouer chaque semaine et de ne pas m'effondrer. Je touche du bois. (...) Vous ne verrez peut-être pas les résultats tout de suite, mais si vous vous améliorez chaque jour, alors vous obtiendrez de gros résultats. Et les gens diront que c'est un succès du jour au lendemain mais ce n’est vraiment pas le cas. Je travaille depuis de nombreuses années et je vais continuer à le faire." A Rome, un deuxième entraîneur intègre le staff du natif de Sutton en la personne de Wayne Ferreira, ancien top 10.