Tennis. ATP - Liam Smith sera l'entraîneur de Gaël Monfils dès 2019

Un nouveau coach, un nouveau départ. Voilà ce que représentera le début de l'année 2019 pour le Français Gaël Monfils (29e mondial), auteur d'une saison en dents de scie marquée par un premier titre en janvier dernier à l'ATP 250 de Doha puis par un dernier titre remporté fin septembre en Taïwan au Challenger de Kaohsiung. À moins d'un mois du lancement de la nouvelle saison, un challenge intéressant attend le nouvel entraîneur de Monfils, l'Américain Liam Smith, auparavant coach à l'académie Justine Hénin et à la Fédération australienne, où il s'est notamment occupé de quelques top players australiens (Alex De Minaur 31e ATP, Nick Kyrgios 35e ATP, John Millman 38e ATP).

Vidéo - Gaël Monfils "malade mais pas mort" à Roland-Garros 2018

"On se connait depuis deux ans (...) Liam est un gros bosseur"

Dans des propos rapportés par le journal L'Équipe, Gaël Monfils nous explique son choix : "On se connait depuis deux ans, il venait avec nous à Miami quand je m'entraînais avec Tillström. Liam est un gros bosseur. Il aime les stats, les vidéos... Tout va partir d'un gros investissement de ma part, pour revenir au top de ma forme. Le plan de jeu, comme en fin de saison dernière, sera d'être plus agressif, en comptant sur mon service et mon coup droit. J'ai développé du bon tennis en fin d'année. Ça m'a plu. Il faut tenir le plus de semaines de suite pour gagner un titre conséquent ou un Grand Chelem".

Âgé de 32 ans, il ne reste plus beaucoup de saisons tennistiques à la "Monf" pour tenter d'ajouter à son palmarès "un titre conséquent ou un Grand Chelem". Il entamera la saison 2019 à l'ATP 250 d'Auckland, en Nouvelle-Zélande du 7 au 12 janvier prochain.