Tennis. ATP - Miami - Federer : "Hâte de retrouver Del Potro"

Le duel entre Roger Federer et Juan Martin Del Potro aura bien lieu au 3e tour du Masters 1000 de Miami. Après un premier set accroché face au jeune américain Frances Tiafoe, le Suisse a fini par trouver le relâchement qui le caractérise depuis le début de saison et s'est finalement imposé en deux manches (7-6 (2), 6-3). Du côté de l'Argentin, le ticket pour le 3e tour n'a pas été beaucoup plus compliqué à aller chercher : la Tour de Tandil n'a pas eu besoin de puiser dans ses réserves pour sortir le Néerlandais Robin Haase (6-2, 6-4). Et avant de retrouver l'homme qui l'avait vaincu en finale de l'US Open 2009, Roger Federer a surtout insisté sur le le cocktail explosif que constituait le tennis actuel, avec des joueurs de la "Next Gen", les moins de 21 ans comme Tiafoe ou Zverev, et des joueurs d'expérience de retour de blessures comme Del Potro ou lui-même. "J'ai dû m'entraîner deux fois avec lui (Tiafoe), j'avais déjà pu apercevoir de la puissance, de l'explosivité et de la facilité à jouer en rythme. Il n'a pas l'air d'avoir peur, il s'appuie sur un bon service au fil des jeux et n'hésite pas à frapper la balle tôt", a ainsi analysé le Suisse en salle de presse à l'issue de sa victoire, dans des propos rapportés par Punto Debreak. "J'aime voir un jeune joueur qui ne ressent pas la pression, qui joue sans rien avoir à perdre et qui est uniquement focalisé sur le fait de gagner les points. J'espère qu'il a appris beaucoup de ce match, notamment le fait de jouer sur un grand court central devant des milliers de personnes, avec la pression, en sauvant des points importants, en jouant des tie-breaks... On le verra beaucoup à l'avenir !"

Vidéo - US Open 2009 - Del Potro terrassait Federer en finale

Et le Suisse sait de quoi il parle. L'année de naissance de Frances Tiafoe, c'est-à-dire en 1998, Roger Federer était exactement dans la même situation que l'Américain, disputant ses premiers tournois ATP en tant que professionnel. "Je crois qu'il va devenir très très bon, comme la majorité des joueurs qui représentent la 'Next Gen.' Ils se montrent de plus en plus, ils progressent chaque semaine et se tirent vers le haut. Ils ont une rivalité très spéciale aujourd'hui", a conclu le vainqueur de l'Open d'Australie et du Masters 1000 d'Indian Wells, qui a ensuite évoqué le 'choc' à venir face à son ami Juan Martin Del Potro au 3e tour du tournoi floridien. "J'ai hâte de faire face à lui (Del Potro), je suis très heureux de son retour au premier plan et de sa victoire en Coupe Davis. On devait déjà s'affronter l'an passé, mais je suis tombé malade et je ne pouvais pas jouer à ce moment-là. Maintenant, nous sommes tous les deux revenus de blessure. Nous avons joué des matchs épiques en demi-finales de Roland-Garros, en demies des Jeux olympiques de Londres ou en finale de l'US Open. Je pense que le public aura très envie de voir ce match", a prévenu ainsi Roger Federer.