Tennis. ATP - Monte-Carlo - Richard Gasquet, 23 ans après : "Un grand moment pour moi !"

Demi-finaliste en 2005 et quart de finaliste en 2007, 2013 et 2018, Richard Gasquet méritait bien une dernière danse au Masters 1000 de Monte-Carlo avant de prendre sa retraite lors du prochain Roland-Garros. L'organisation lui a fait ce cadeau en lui accordant une wild-card. Et pour sa dernière sur le Rocher, "Ritchie" se fait plaisir. 23 ans après sa première participation et sa toute première victoire sur le circuit, il s'est offert ce dimanche le scalp de l'Italien Matteo Arnaldi en trois sets, 6-3, 4-6, 6-4. Sa 609e victoire ATP, à 38 ans. Une superbe performance du Français qui repousse ses adieux à Monte-Carlo et affrontera Félix Auger-Aliassime ou Daniel Altmaier au deuxième tour.

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"Sur le court, avec le public, j'ai senti qu'il y avait un petit truc à faire"

"Il était favori sur le match, mais je savais que je pouvais quand même pas mal jouer", a expliqué Gasquet en conférence de presse. "Sur le court, avec le public, j'ai senti qu'il y avait un petit truc à faire. C'est un super moment pour moi. J'ai réussi à bien jouer au bon moment, à ne pas me faire breaker au début du troisième set. C'était le moment le plus important du match. Il commençait à mieux jouer que moi, je me suis accroché, j'ai réussi à mieux servir aussi, à lâcher quelques coups. Lui s'est crispé un peu et j'ai bien fini le match. C'est une belle victoire pour moi."

"C'est vrai que j'étais un peu crispé. Tu te dis, c'est bizarre..."

"Je continue un peu dans ce tournoi, il m'en reste encore deux ou trois derrière. Je suis heureux d'avoir gagné ce match-là. Ce n'était pas inattendu, parce que tu sais que tu peux toujours bien jouer sur le circuit, mais ce n'est pas facile de gagner des matches. Avant le match, c'est vrai que j'étais un peu crispé. Tu te dis, c'est bizarre. Quand tu rentres la première fois sur les courts, à Roland-Garros, à Monaco, ça te fait quelque chose. Et quand tu finis, ça te fait un peu le même sentiment. Un truc un peu bizarre. Et je ressentais un peu cela. Mais j'ai réussi à bien commencer le match et ça m'a fait du bien, ça m'a donné confiance pour la suite."