Tennis. ATP - Montpellier - Tsonga sorti par Zverev, impressionnant

De mémoire de Montpelliérain, il y avait belle lurette qu'on n'avait vu si beau match, notamment dans le premier set. Ca tapé vraiment très très fort entre Alexander Zverev et Jo-Wilfried Tsonga. Très puissant, le Français a d'abord pris un léger ascendant en faisant régner des filières courtes. Les deux joueurs se sont tenus à respect durant tout le premier set : 5 aces, 90% de points gagnés sur le premier service, le Français impressionnait. Côté Zverev, on était pas mal non plus, malgré des désaccords avec l'arbitrage : très bon dès que l'échange durait, il a ainsi réussi ainsi à tenir jusqu'au tie-break, lors duquel il a même servi pour le match. Mais, revenu à hauteur, Tsonga remportait le set dans la foulée. Après un échange de break dans le deuxième set, c'est le jeune Allemand qui a fait la loi. Bien plus efficace au retour que dans le premier set face à un Manceau qui a passé beaucoup moins de premières, il a fait durer les échanges et rapidement mené 4-1. Pilonnant le revers de Tsonga, il est parvenu à le déplacer pour l'envoyer à la faute en coup droit et à la volée. A un set partout après une deuxième manche concédée sèchement 6-2 il y avait péril en la la demeure tant l'Allemand, comme partout ailleurs, sentait le jeu de façon diabolique. Le premier jeu de la manche décisive a de nouveau été très accrochée. A cause de trois fautes sur des coups droits long de ligne, dont une sur un décalage coup droit, Tsonga manquait de occasions de mener au score avant qu'une double faute de Zverev ne le remette à égalité. Dans son 1er jeu de service, c'était au tour de Tsonga de se retrouver en situation un tantinet délicate. Mais après un bon point et une belle première à 230km/h, le public de l'Open Sud de France pouvait souffler : son favori conservait finalement son service sans coup férir, et, malgré 22% de premières passées à 2-1, il est de nouveau parvenu à revenir à 2-2. Dans l'ambiance chaude de l'Arena cuisinée façon Coupe Davis, place était à présent au bras de fer. Tsonga, pas toujours très lucide, comme sur cette faute en coup droit sur une balle qui lui aurait permis de venir à 30A sur le service de son adversaire, s'est montré parfois un peu agacé, d'autant que Zverev tenait de mieux en mieux la cadence côté coup droit. Sur une énième faute en coup droit de Tsonga, trop gourmand, Zverev remportait le match 6-7, 6-2, 6-4. L'Allemand retrouvera Gasquet en finale.

Richard Gasquet n'a pas fait de cadeau à son ami Benoît Paire à l'Open Sud de France. Après des premiers jeux très accrochés, le Biterrois s'est montré très battant, remettant même un smash de Paire et a ainsi rapidement éteint l'Avignonnais, qui a commencé à commettre bien trop de fautes à 2-2. Largement au dessus, il a pris l'ascendant dans le deuxième set pour mener 2-1, en jouant dans des angles très croisés. Excédé, Paire en a jeté sa raquette à 2-1, mais rien n'y a fait : insuffisamment dense dans son petit jeu de jambes, il n'a pas pu résister à l'efficacité de son adversaire du jour. Pourtant, il y avait sans doute moyen de faire un peu mieux : dès qu'il s'est mis à jouer vers l'avant, le 42e mondial a engrangé les points. Il a même eu plusieurs fois l'occasion de refaire son retard, mais sans succès : trop de fautes directes, pas assez d'engagement parfois.. C'était insuffisant pour convertir les occasions.... Et 45% de 1eres balles au service, c'était bien trop peu pour bien tenir sa mise en jeu : Gasquet s'est régalé à se procurer et convertir des balles de break (4/5). Vainqueur facile (6-2, 6-2) devant une Arena acquise à sa cause, il va attendre Jo-Wilfried Tsonga ou Alexander Zverev en finale.

 Le programme ci-dessous.

Le tableau de l'Open Sud de France est disponible ICI

Le programme du samedi 11 janvier à Montpellier

COURT PATRICE DOMINGUEZ

Début des matchs à 14:30

Richard GASQUET (FRA) [3] - Benoit PAIRE (FRA)

Jo-Wilfried TSONGA (FRA) [2] - Alexander ZVEREV (GER) [4]

Pas avant 17:00, et après le repos nécessaire

Purav RAJA (IND) Divij SHARAN (IND) - Alexander ZVEREV (GER) Mischa ZVEREV (GER)