Tennis. ATP - Montréal - Auger-Aliassime et Diallo préparent le Canada-France de septembre

Leur association n'a rien d'un simple bonus offert au public montréalais. Pour la première fois sur le circuit, Félix Auger-Aliassime et Gabriel Diallo vont évoluer ensemble en double à l'ATP Masters 1000 de Montréal. Une première attendue par les supporters québécois, mais également pensée comme un véritable test avant Canada-France en Coupe Davis. Les deux hommes ont obtenu une invitation pour intégrer le tableau.

Une première association Auger-Aliassime-Diallo à Montréal

Cette première doit permettre de mesurer rapidement leur complémentarité. Félix Auger-Aliassime et Gabriel Diallo possèdent tous les deux un service puissant et aiment prendre l'initiative, mais évoluer en double demande d'autres automatismes : qualité des retours, occupation du filet, communication et gestion des moments importants.

Le contexte familial ajoute une dimension particulière au projet. Lorsqu'il était plus jeune, Diallo a été entraîné par Sam Auger-Aliassime, le père de Félix. Le 99e mondial a également grandi près du parc Jarry, où se déroule le tournoi, et séjourne chez ses parents pendant cette édition. Auger-Aliassime a ensuite accompagné à distance les premiers pas professionnels de son compatriote. Diallo avait rejoint l'Université du Kentucky avant de quitter le circuit universitaire américain pour se consacrer pleinement à sa carrière. "Félix m'a beaucoup aidé au moment de passer du tennis universitaire au circuit professionnel", a expliqué Diallo.

Une audition avant Canada-France en Coupe Davis

L'objectif sportif dépasse toutefois la semaine montréalaise. Auger-Aliassime et Diallo assument vouloir utiliser cette première association comme une audition avant le deuxième tour des qualifications de la Coupe Davis. Le Canada recevra la France les 18 et 19 septembre au Centre Vidéotron de Québec. Le vainqueur décrochera son billet pour la phase finale organisée en novembre à Bologne. Auger-Aliassime, né à Québec, a déjà confirmé sa présence pour cette rencontre. Denis Shapovalov et Alexis Galarneau ont également reçu une invitation pour jouer ensemble à Montréal. Une performance convaincante d'Auger-Aliassime et Diallo offrirait toutefois une nouvelle option de premier plan. 

La France a remporté les trois précédentes confrontations entre les deux nations. La dernière remonte à mars 2016, lorsque les Tricolores avaient dominé un Canada diminué 5-0 sur la terre battue de Guadeloupe. Dix ans plus tard, le contexte sera différent.