Tennis. ATP - Montréal - Gaël Monfils répond à ses détracteurs : "Le message est reçu"

Battu au deuxième tour du Masters 1000 de Montréal par Learner Tien, au terme d’un combat accroché en trois manches, Gaël Monfils a choisi de s’exprimer longuement sur Instagram. Invité par les organisateurs pour ce qui devrait être sa dernière apparition au Canada, le Français a d’abord salué l’enthousiasme d’un public qui l’accompagne depuis près de quinze participations à Montréal et Toronto. Dans la suite de son message, Monfils a toutefois haussé le ton envers ceux qui annoncent régulièrement la fin de sa carrière. Conscient de ne plus évoluer au sommet de ses capacités, il a rappelé être le premier au courant et a affirmé désormais jouer pour le plaisir, sans renoncer pour autant à l’envie de gagner.

"La jalousie, l’ennui, peu importe ce qui vous motive : le message est reçu"

"Cela fait quinze fois que je viens disputer ce tournoi. Quinze. Huit fois ici, à Montréal, et les autres à Toronto. Et à chaque fois, ce pays m’a apporté quelque chose. Merci au tournoi pour cette invitation. Vous m’avez offert une place dans le tableau et permis d’écrire un dernier chapitre ici, plutôt que de le regarder depuis mon canapé. C’est vraiment classe, et je ne l’oublierai pas.

Et puis il y a eu le public. Mon Dieu, quel public ! Lundi soir, c’était magnifique. Mais hier soir ? Hier soir, c’était encore autre chose. J’ai perdu, et vous avez été encore plus bruyants que lundi. Plus démonstratifs, plus déchaînés, derrière moi sur chaque point. Ici, vous avez toujours répondu présent pour moi, quel que soit mon classement. J’ai ressenti toute cette ferveur. Et, honnêtement, je me suis éclaté sur le court.

Félicitations à Learner Tien. Il a été le meilleur et un immense avenir s’offre à lui. Je quitte le Canada pour la dernière fois le cœur rempli d’émotion. Merci, Montréal.

Et maintenant, un mot pour ceux qui passent leur temps à m’expliquer que tout est terminé. Je vous entends. Nous vous entendons tous. Je ne suis plus au sommet de ma carrière. Je le sais mieux que quiconque : c’est moi qui vis dans ce corps. Je n’ai jamais remporté de Grand Chelem. Je n’ai jamais gagné de Masters 1000. Selon vos critères, je n’ai jamais rien accompli qui compte vraiment. Et aujourd’hui, je ne gagne plus comme avant.

Rien de tout cela n’est nouveau pour moi, et rien n’a jamais été caché. Vous pouvez arrêter de me l’annoncer chaque semaine, dès que je joue : le message est parfaitement passé. Cela fait longtemps que je vous dis que les résultats ne sont plus ce qui me guide. Mais bien sûr que j’ai toujours envie de gagner. Chaque victoire, c’est un tournoi de plus à vivre pleinement, une journée supplémentaire devant un public comme celui-ci, une nouvelle occasion d’essayer de bien jouer et de donner tout ce qu’il me reste. C’est pour cela que je continue à jouer aujourd’hui.

La jalousie, l’ennui, peu importe ce qui vous motive : le message est reçu, cinq sur cinq. Ce n’est que du sport. Je le pratique avec amour depuis 36 ans, dont 22 en tant que professionnel, et c’est avec ce même amour que je le quitterai. Je ne demande à personne la permission de profiter des derniers mois d’une carrière que j’ai construite moi-même.

À tous les autres — et vous êtes largement majoritaires — merci pour votre affection et votre soutien. Rendez-vous au prochain tournoi. Et une dernière fois : merci, Tennis Canada."