Tennis. ATP - Retraite - Bautista-Agut : "J’ai eu la chance de vivre l’âge d’or du tennis"

Roberto Bautista-Agut a pris tout le monde de court en annonçant, ce dimanche 12 juillet, la fin immédiate de sa carrière professionnelle. Alors qu’il avait initialement prévu de raccrocher à l’issue de la saison 2026, l’Espagnol de 38 ans a finalement choisi de tirer sa révérence après sa participation à la Copa del Rey, un tournoi d'exhibition disputé à Huelva. Son ultime apparition sur le circuit remonte néanmoins à Wimbledon, où il s’était incliné dès le premier tour face au jeune Brésilien Joao Fonseca. En tout, il a passé passé 27 semaines dans le Top 10, a culminé au 9e rang mondial et compte 12 titres ATP.

"C’est une étape de la vie"

"Le moment est venu, du moins c’est ce que je ressens. C’est une étape de la vie. Il arrive un point où ton corps et ton esprit te disent “stop”. Il faut savoir s’écouter et quitter le circuit au bon moment. Physiquement, je ne suis plus au niveau qui était le mien auparavant. Dans l’état actuel de mon corps, je ne peux plus enchaîner quatre ou cinq matches par semaine. C’est le moment. Je retiens surtout la régularité de ma carrière, le fait d’avoir pu jouer toute la saison sans me soucier de mon classement, et d’avoir eu la chance d’évoluer parmi les meilleurs joueurs du monde. Avec du recul, je mesure à quel point il a été difficile d’accomplir tout ce que j’ai réussi," a-t-il déclaré durant un entretien avec l'ATP.

"J’ai eu la chance de vivre l’âge d’or du tennis"

L'Espagnol s'est ensuite exprimé sur le Big 3. "Je pense qu’ils ont été le principal moteur de l’évolution du circuit. Ils ont porté le niveau du tennis à des hauteurs jamais atteintes auparavant. La première fois que j’ai affronté Rafa, Novak et Roger, j’ai été sidéré : “Waouh, comment je vais faire pour jouer contre eux ?” Les premières confrontations ont été un choc — leur vitesse, leur agressivité, leur niveau de jeu, leur physique, leur puissance… c’était écrasant." Et s'il devait en choisir un ? "Peut-être Rafa, à Roland-Garros. L’effet qu’il mettait, la puissance de ses coups — tu le sentais jusque dans la raquette. Si tu ne frappais pas parfaitement, la balle t’échappait tellement elle était liftée. Sa puissance, son intensité… chacun avait quelque chose d’unique. Chez Novak, c’est le revers qui m’a bluffé, sa couverture de terrain, sa capacité à combler les espaces. Chez Roger, c’était la vitesse d’exécution, l’anticipation, la variété. J’ai eu la chance de vivre l’âge d’or du tennis, avec un niveau de jeu exceptionnel et un Top 10 extrêmement dense. Les tableaux ne s’ouvraient presque jamais. C’étaient des années formidables."

Roberto Bautista-Agut, désormais milieu offensif !

Selon les informations de Radio Castellón – Cadena SER, le joueur de 38 ans intégrera la saison prochaine l’effectif du CD Els Ibarsos. Le club vient d’obtenir sa montée en Primera FFCV, une compétition régionale organisée par la Fédération de football de la Communauté valencienne. La nouvelle saison doit débuter le 6 septembre. Cette reconversion ne doit pas être réduite à une opération de communication ou à une apparition ponctuelle. Toni Sanz, président du club, a confirmé que Bautista Agut serait intégré à l’équipe et que sa présentation officielle était en préparation. Sur le terrain, l’ancien tennisman devrait évoluer comme milieu offensif, un poste destiné à exploiter ses qualités techniques et son expérience du sport de haut niveau.