Tennis. ATP - Retraite - Milos Raonic range la raquette : "Le temps est venu..."
C’est une page importante du tennis canadien (et mondial) qui se tourne. Milos Raonic, 35 ans et handicapé depuis plusieurs années par des blessures à répétition, a officialisé ce vendredi sa retraite sportive à travers une longue publication sur les réseaux sociaux. "Le temps est venu, je me retire du tennis", a écrit celui qui n'avait plus joué depuis les Jeux Olympiques de Paris sur ses réseaux sociaux.
"J’ai été la personne la plus chanceuse de pouvoir vivre et accomplir mes rêves"
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La fin de parcours de Milos Raonic a été minée par une série de pépins physiques, notamment depuis 2021 (poignet, épaule, hanche, fessier…). "Le tennis a été mon amour et mon obsession pendant la majeure partie de ma vie", écrit-t-il à travers une publication partagée sur ses réseaux sociaux, dans la nuit de dimanche à lundi en France.
Car Raonic, c’est d’abord un sommet atteint au milieu des années 2010 : 3e mondial, référence sur dur et sur gazon, et surtout finaliste de Wimbledon 2016, battu en trois sets par Andy Murray. "J’ai été la personne la plus chanceuse de pouvoir vivre et accomplir mes rêves. Je venais chaque jour avec l’idée de simplement m’améliorer, de voir jusqu’où ça pouvait me mener", confie-t-il encore. "J’ai découvert ce sport à 8 ans, par pur hasard… et c’est devenu mon obsession, puis mon métier, puis ma vie."
Huit titres et une finale à Wimbledon en 2016
Le palmarès du colosse (1m96) reflète cette constance au plus haut niveau : 8 titres au total, dont 7 ATP 250 et l’ATP 500 de Washington, mais aussi quatre finales de Masters 1000 (Montréal 2013, Paris 2014, Indian Wells 2016, Cincinnati 2020). Surtout, Raonic restera comme l’un des serveurs les plus impressionnants de l’histoire récente : l’un des joueurs les plus difficiles à breaker, capable d’étouffer n’importe quel match à coups d’aces et de premières intenables.
Dans son message, il a tenu à saluer ceux qui l’ont accompagné : "Je suis reconnaissant envers les incroyables fans devant lesquels j’ai pu jouer et m’entraîner partout dans le monde", "merci à mes coachs et à mon équipe, qui ont sacrifié du temps loin de leurs familles pour être sur la route avec moi". Raonic n’oublie pas non plus le circuit : "Merci à l’ATP, à l’ITF et aux Grands Chelems", ni ses rivaux : "J’ai appris beaucoup des leçons les plus importantes de la vie grâce au défi de vous affronter, semaine après semaine, pendant plus de deux décennies."
"Je suis aussi motivé et affamé qu'en 2011, quand j'ai explosé sur le circuit"
L’hommage est enfin très personnel, tourné vers ses racines et la suite. "Merci au Canada. Ma famille et moi sommes arrivés il y a plus de 30 ans. Grâce à toi, j’ai poursuivi le tennis, et cela a changé la vie de ma famille. J’ai savouré chaque instant de la chance de vous représenter partout dans le monde", écrit-il, avant de s’adresser aux siens : "Maman, papa, Jelena et Momir… rien de tout cela n’aurait été possible sans vos efforts et votre soutien émotionnel" ; "je veux rendre fiers ma femme et mon fils chaque jour". Et si les raquettes sont désormais définitivement rangées, l’élan reste intact : "Et maintenant ? Je ne vais pas ralentir. Je suis aussi motivé et affamé qu’en 2011, quand j’ai explosé sur le circuit. Je mettrai la même intensité dans la suite… et on verra où cela me mène."
