Tennis. ATP - Rio - Le tournoi veut devenir un M1000 en 2019

Le tournoi ATP 500 de Rio de Janeiro aimerait devenir le premier Masters 1000 d'Amérique latine en 2019. C'est ce que l'organisation du tournoi a fait savoir ce mercredi, comme le rapporte Punto Debreak, indiquant également tenir des discussions en ce moment même avec l'ATP. Alors que nombre de tournois de la catégorie "M1000" souhaitent être mieux gradés et passer à 1500 points de dotation à l'avenir (Indian Wells, Shanghai, Madrid et Cincinnati), le tournoi brésilien - qui a accueilli les derniers Jeux olympiques à l'été 2016 - souhaite lui passer de 500 à 1000 points de dotation. L'homme qui entend porter ce projet, c'est Marcelo Alves, directeur du tournoi de Rio et ambassadeur autoproclamé d'un "projet de croissance" pour le tournoi. Couvert par l'agence mondiale IMG, l'un des principaux acteurs du paysage économique tennistique actuel, des représentants du tournoi carioca ont rencontré des dirigeants de l'ATP pour les convaincre de la pertinence de leur projet de devenir un Masters 1000 à part entière. "La première étape serait de changer la surface : passer de la terre battue à une surface dure, ce qui nous donnera plus de possibilités avec l'ATP", a notamment déclaré le patron du tournoi de Rio dans des propos rapportés par Punto Debreak, qui loue également les installations du parc olympique de tennis, très modernes et idéales pour accueillir massivement les spectateurs. "Nous portant un projet si ambitieux qu'il ne sera pas possible de rester un ATP 500. Le personnel qui travaille ici connaît ces installations du parc olympique, et combien il est important de dédier sa vie à ce lieu." Verra-t-on le tournoi de Rio devenir un Masters 1000 prochainement ? Affaire à suivre...

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