Tennis. ATP - Shapovalov, Auger-Aliassime, Sigouin : Canada mania

Lors du dernier Roland-Garros, trois Canadiens (Denis Shapovalov, Felix Auger-Aliassime, Benjamin Sigouin) se sont retrouvés en quarts de finale du même tournoi du Grand Chelem chez les juniors. Une première pour la nation à la feuille d'érable. Alors que Milos Raonic essaye toujours de bousculer l'ordre établi, que Vasek Pospisil lutte pour revenir dans la partie haute du classement et qu'Eugenie Bouchard fait les montagnes russes pour ce qui est une sorte de seconde carrière, le Canada peut se tourner vers ses teenagers aux dents longues. À Toronto cette semaine, Denis Shapovalov (17 ans, 370e) a fait chuter, pour s'offrir une première victoire sur le grand circuit (et en Masters 1000), le 19e joueur mondial Nick Kyrgios avant de s'incliner contre Grigor Dimitrov non sans avoir sorti un double Hot Shot : tweener de face puis passing. Ce gaucher ultra-agressif au revers à une main, inspiré par la réussite de ses aînés, veut lui aussi inspirer à son tour. "La meilleure partie c'est quand un gamin vient te voir et te dit que tu es dans son coeur. Comme si le fait que j'avais perdu n'avait pas d'importance. Ils croient en moi, je suis comme un modèle. C'est très inspirant, ça me motive encore plus à travailler plus dur quand je vois qu'ils veulent devenir comme moi" rapporte Sportsnet. Son entraîneur Adriano Fuorivia a confié que le natif de Tel Aviv en Israël avait déjà dépassé les attentes concernant 2016. Il faut dire que Shapovalov, demi-finaliste en mars au Challenger de Drummondville, a passé la vitesse supérieure à partir de mai avec une demi-finale à Roland-Garros, un titre au G1 de Roehampton puis le sacre à Wimbledon avant de jouer son premier match sur le grand circuit à Washington (défaite de justesse contre Lukas Lacko) puis de réaliser ce très beau parcours dans la Rogers Cup.

Auger-Aliassime et le lien avec Federer

Dans les qualifications à Toronto, on a retrouvé son compatriote et ami Felix Auger-Aliassime. Est-ce l'élu du Canada ? En tout cas, il est né le même jour (8 août)que la légende vivante Roger Federer. Un signe ? Il est bien trop tôt pour le dire sachant qu'il fêtera ses 16 ans dans une dizaine de jours. 780e ATP, le plus jeune joueur à avoir gagné un match dans le tableau final d'un Challenger (14 ans, Granby en juillet 2015) était finaliste de Roland-Garros début juin contre le Français Geoffrey Blancaneaux, qui est né... le même jour que lui. Avec Shapovalov, ils ont remporté le double l'an dernier à l'US Open juniors. Le troisième membre de ce "golden trio" est Benjamin Sigouin, 17 ans depuis le 3 juin et 12e mondial chez les juniors. S'il n'a pas encore de classement ATP, Sigouin a remporté un G1 sur terre battue à Charleroi juste avant Roland-Garros, où il s'est incliné en quarts de finale contre Blancaneaux, qui a battu ensuite Shapovalov et Auger Aliassime pour triompher à Paris. Le Français bourreau des Canadiens n'est pas (du tout) à perdre de vue. Les trois espoirs canadiens non plus. La nouvelle ère chez les "Canucks" va nous proposer un tennis offensif, décomplexé (peut-être plus que ce qu'envoie Raonic actuellement) avec un énorme potentiel de progression et évidemment une forte possibilité de rafler les gros titres. Pour le trio, le plus dur reste à faire : se dépatouiller avec l'étiquette de grands espoirs et montrer que la "hype" va laisser place aux trophées.