Tennis. ATP - T. Nadal : "Les problèmes de Rafa sont dans la tête"

Interrogé par le site El Confidencial, Toni Nadal a évoqué la forme de son neveu, Rafael, et l'éventualité de le voir retrouver son meilleur niveau, après tant de blessures endurées ces dernières saisons. Mais, dès le début de cet entretien, l'entraîneur du n°3 mondial estime que les principaux problèmes de Rafael Nadal ne sont pas physiques...

"Je crois que c'est avant tout mental. Quand la tête ne va pas bien, cela se répercute sur le physique, et vice-versa. Le facteur clé qui explique que la tête de Rafael n'aille pas bien, c'est le manque de continuité dans le jeu. Il a basé toute sa vie sur la régularité et maintenant, c'est cette constance qui nous manque. Revenir à la compétition nous a coûté et nous sommes en train de payer cela", explique Toni Nadal.

Il est vrai que la tournée sud-américaine, comme son début de saison, a laissé une impression mitigée. Rafael Nadal s'est imposé à Buenos Aires, mais, en Argentine, comme à Rio, la semaine précédente, il n'a certainement pas montré son meilleur tennis, loin de là. Malgré tout, ce premier titre en 2015 a fait du bien à ce moral défaillant...

"Ca a été une injection de moral même si c'est loin d'être suffisant avant d'affronter les prochains tournois, Indian Wells et Miami. Nous avons manqué de continuité mais j'espère que, peu à peu, nous allons la récupérer", dit encore Toni Nadal, qui
n'oublie pas que, depuis le début de la saison, son neveu a bien du mal à maintenir un bon niveau de jeu sur la durée entière d'un match. Et, pour Toni Nadal, c'est comme cela que se nourrit le doute, qu'il gagne du terrain et devient plus difficile à chasser.

Alors, reverra-t-on le véritable Rafael Nadal dans les prochains mois ? "Le sport n'est pas une science exacte. Messi a-t-il cessé d'être le meilleur ? On a déjà dit ça de lui avant, mais il est revenu à un excellent niveau et c'est maintenant Cristiano qui n'est pas bien. Les choses changent", philosophe Toni Nadal en filant la métaphore footballistique.

"Chaque année, Rafael est un peu plus en danger à Roland-Garros. Avant, ils étaient deux ou trois mais maintenant, il y a une dizaine de joueurs très dangereux. L'an passé, il était plus en danger que jamais, après une série de défaites lors de la tournée sur terre battue mais il est allé à Paris et y a fait un excellent tournoi", conclut, optimiste, Toni Nadal, qui se garde toutefois de parler de 10e titre Porte d'Auteuil.