Tennis. ATP - Tillström veut gagner un Grand Chelem avec Monfils

Le nouveau coach de Gaël Monfils, Mikael Tillström, n'a pas caché son ambition pour son poulain : gagner un titre du Grand Chelem. Mais les années passent et Monfils (29 ans) ne dispose plus de beaucoup de temps pour faire fructifier les espoirs placés en lui depuis de nombreuses années. Alors, Tillström peut-il réussir là où de nombreux coachs ont échoué ? L'intéressé estime qu'il peut permettre au Français d'enfin atteindre son plein potentiel. "J'ai toujours considéré Gaël comme un grand joueur et un mec bien. Il m'a expliqué ses besoins, ses envies, et on s'est mis d'accord. Gaël a énormément de potentiel. Il a les moyens de gagner un Grand Chelem et de se qualifier pour le Masters. Le challenge me plaît", assure le Suédois de 43 ans. Et pour mener cet objectif à bien, Tillström compte bien ajuster un certain nombre de choses chez l'actuel 21ème joueur mondial, à commencer par son approche des matchs. "Mon idée est de structurer le tennis de Gaël afin qu'il soit plus performant en Grand Chelem, plus précisément dans les premiers tours. Il faut y brûler le minimum d’énergie pour être à 100% en deuxième semaine. Ça passe par une concentration extrême pendant chaque jeu de chaque set", explique le nouvel entraîneur de Monfils, comme pour pointer du doigt les errements souvent aperçus chez le Français.

"Monfils doit être plus agressif, créer plus de jeu"

Et au niveau de son jeu ? Le Suédois a également ses idées. "Je veux le rendre plus offensif. Il faut qu’il pratique plus souvent le service-volée, qu’il avance sur ses retours, qu’il se tienne plus près de sa ligne de fond. Je veux qu'il soit plus agressif, et surtout, qu'il crée plus de jeu", explique Mikael Tillström, alors que Monfils préfère généralement faire durer l'échange et profiter de sa défense, avant éventuellement de claquer une fulgurance. "Il possède une main et une vitesse de déplacement incroyable, qu'il en profite ! Plus il le fera, et plus il se sentira en confiance dans ce style de jeu", argumente Tillström, qui prend en exemple Novak Djokovic. Mais si son coach assure que le travail pour ce jeu vers l'avant a déjà commencé, il admet qu'il faudra sans doute attendre un peu de temps pour voir Monfils déployer ce nouveau style de jeu, puisque entre tournois et exhibitions, le Français ne disposera pas de vraie plage de travail avant la fin de l'année : "Gaël va disputer l'IPTL (du 2 au 20 décembre). On va manquer trois semaines. On pourra peut-être commencer fin novembre... Sinon, il faudra attendre fin décembre, en Floride. Il va falloir s'adapter", constate le Suédois, apparemment impatient de commencer son travail à plein régime pour transformer Gaël Monfils en champion.