Tennis. ATP - Toni Nadal : "J'ai toujours eu confiance en Rafa"

Restera, restera pas ? Toni Nadal, l'oncle de Rafael, a tenu à clarifier sa situation concernant son implication dans la carrière de son neveu pour la saison 2018. Dans un entretien accordé au site espagnol La Vanguardia, il a abordé plus en détail les questions sur son avenir, et son désir de s'investir plus amplement dans son académie de tennis, à Majorque : "Les choses sont très simples. Je me suis rendu à une réunion avec les entraîneurs de l'académie et ils m'ont posé des questions autour de mon avenir. J'ai toujours affirmé que j'avais envie de m'investir dans le projet, et que je le serai encore plus l'année prochaine. Quand Rafa était petit, c'est moi qui planifiait tout. Mais au fur et à mesure de son évolution, d'autres personnes se sont investies. Son père, son agent, c'est quelque chose de normal. Vous savez tout le monde peut coacher Djokovic, Federer, Murray ou Rafael. Même si vous décidez de moins vous investir, ce n'est pas pour autant que les résultats ne suivront pas. Rafa est très bien accompagné avec Francis [Roig] et Carlos [Moya], et moi je ne suis plus tout jeune. Après il est évident que si l'année prochaine Rafa me demande d'être avec lui à Monte Carlo ou à Paris, j'accepterai sans problèmes". 

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Les dernières années de Rafael Nadal ont été difficiles sur le plan sportif. Miné par des blessures récurrentes, le Majorquin a traversé une période de près de trois années sans atteindre la moindre demi-finale dans un tournoi du Grand Chelem. Pourtant son oncle l'assure, ni lui ni son entourage n'ont envisagé un seul instant qu'il ne pourrait pas revenir au plus haut niveau : "Si vous cessez d'y croire, il vaut mieux prendre sa retraite sur le champs. Dans la vie la confiance en soi et en ses capacités est quelque chose de primordial, quand bien même vous avez des doutes et que vous vous demandez si vous serez capable de revenir au top. Les blessures de Rafael l'ont influencé mentalement, c'est certain. Nous avons dû trouver les solutions pour qu'il retrouve son niveau. Les victoires l'an dernier à Monte Carlo et Barcelone après être revenu d'une blessure au poignet l'ont beaucoup aidé à remonter la pente". Des pépins physiques qui semblent bien appartenir au passé pour le Majorquin, de retour au premier plan dans ce début de saison 2017.