Tennis. ATP - Washington - Trois trophées en six mois… pourquoi Ben Shelton reste frustré ?

Trois titres, 25 victoires en 36 rencontres et une place solidement installée parmi les meilleurs joueurs du monde. Sur le papier, la saison 2026 de Ben Shelton possède déjà de sérieux arguments. Pourtant, l’Américain ne se satisfait pas de son bilan. Lors de sa conférence de presse à l’ATP 500 de Washington, Shelton a livré une analyse de ses six premiers mois de compétition. "Cette saison a été bizarre pour moi. Il y a eu beaucoup de hauts et beaucoup de bas", a-t-il reconnu. À 23 ans, le puissant gaucher n’avait encore jamais remporté plus d’un tournoi au cours d’une même saison. Il en compte déjà trois en 2026. Mais ses réussites spectaculaires contrastent avec plusieurs sorties prématurées dans les tournois les plus importants.

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— Mubadala DC Open (@mubadaladcopen) July 26, 2026

"Il y a eu beaucoup de hauts et beaucoup de bas"

"Cette saison a été bizarre pour moi. Il y a eu beaucoup de hauts et beaucoup de bas. J’ai remporté plus de titres que lors de n’importe quelle autre saison, alors que nous n’en sommes qu’à la moitié de l’année. Dans le même temps, beaucoup de choses dans mon jeu m’ont frustré ou déçu. Je pense disposer d’une grande marge de progression pour la deuxième partie de la saison, dans une période que j’apprécie et durant laquelle je joue généralement bien. Ce qui m’a le plus agacé, ce sont mes performances. Je ne sais pas quelle part vient de mon niveau, de certains matchs, de situations précises ou de mes prises de décision. J’essaie d’être régulier dans ma manière de m’entraîner, de vivre et de gérer mon quotidien. C’est donc surtout l’irrégularité de mon jeu qui m’a frustré."

"Une partie de ma frustration vient de ces éliminations précoces"

"L’un de mes principaux objectifs est d’aller au bout des tournois, de terminer les semaines et de gagner des titres. Je progresse dans ce domaine. Une partie de ma frustration vient de ces éliminations précoces, qui constituent parfois des tours pièges pour moi. Je dois être plus régulier, semaine après semaine, dans ces situations. Après Wimbledon, retourner immédiatement en Floride, m’adapter à la chaleur et reprendre l’entraînement a été important. La condition physique compte beaucoup à cette période, car les conditions peuvent être brutales. C’est le point positif que j’ai retiré de cette défaite au premier tour d’un tournoi où je vais habituellement loin, mais c’est le tennis."

Une seule victoire en quatre Masters 1000 pour Ben Shelton

Le contraste apparaît surtout dans les événements majeurs. Malgré ses trois trophées, Ben Shelton n’a remporté qu’un seul match au total lors des quatre Masters 1000 qu’il a disputés depuis le début de la saison. Son parcours en Grand Chelem demeure lui aussi très irrégulier. Après un début d’année encourageant à l’Open d’Australie, le Floridien a été éliminé dès le deuxième tour de Roland-Garros par Raphaël Collignon, 6-4, 7-5, 6-4. La déception a été encore plus forte à Wimbledon. Quart-de-finaliste sur le gazon londonien en 2025, Shelton a chuté dès son entrée en lice contre Otto Virtanen, alors 125e mondial. Le Finlandais s’était imposé en cinq manches après avoir sauvé une balle de match.