Tennis. ATP/WTA - Indian Wells - 3 sur 6, le récap' des Français

Gaël Monfils s'est fait peur contre le qualifié barbadien Darian King, 131e mondial, lors de son entrée en lice à Indian Wells. Le Français a très mal commencé son match : passif, malade, ayant du mal à respirer, allant même jusqu'à demander un temps mort médical, le 11e mondial fut rapidement mené 4-1 par son adversaire avant de perdre la première manche 3-6. Mais le match tourna dans le premier jeu du deuxième set : King se blessa au genou, et ne marqua plus qu'un seul jeu dans les deux dernières manches du match, perdant finalement 3-6, 6-0, 6-1 au bout d'1h54. Monfils, qui avait retrouvé un peu de santé depuis l'interruption médicale, s'imposa à sa troisième balle de match, avec un ratio équilibré de 37 coups gagnants pour 37 fautes directes (contre 14/33 pour King). Au prochain tour, il devra être au meilleur de sa forme pour espérer battre John Isner, 22e mondial.

Une partie de bonne facture s'est déroulée à l'instant à Indian Wells. Jo-Wilfried Tsonga, tête de série 7, ne s'attendait sans doute pas à avoir un adversaire aussi coriace en la personne de Fabio Fognini. Il faut dire que l'Italien a été excellent, parvenant à retourner beaucoup de services du Français et couvrant très bien le terrain, ce qui lui a permis de venir à bout de son adversaire en 3 manches. Le premier set est très serré. Les deux joueurs tiennent sur leurs mises en jeu respectives mais c'est Fabio Fognini qui remporte le set au tie-break 7 points à 4 après avoir sauvé une balle de set à 6-5 un peu plus tôt. Le Manceau se reprend bien dans le deuxième set. Il breake rapidement son adversaire et parvient tant bien que mal à conserver sa mise en jeu et même à breaker une deuxième fois l'Italien pour égaliser à 1 set partout (6-3). Un mano-à-mano a alors lieu au 3ème set. Si Fognini se détache le premier (2-0), le Français recolle dans la foulée. Puis le scénario se reproduit à 3-3. Si le Manceau ne passe que très peu de premières balles, l'Italien exploite les occasions à merveille et couvre admirablement bien le terrain. Le break réalisé à 4-4 est fatal au numéro 1 français. Fabio Fognini s'impose 7-6 (4), 3-6, 6-4 et crée la surprise à Indian Wells. Le tricolore n'a jamais semblé très à l'aise et n'a pu compter sur son service dans la dernière manche avec seulement 2 aces, 50 % de premières balles et 58 % de points gagnés derrière celles-ci. Des statistiques bien en deça de ce qu'il produit habituellement et notamment ce dernier mois. La série de 9 victoires consécutives de Jo-Wilfried Tsonga s'arrête donc ce samedi. 

Malgré les tensions récentes qui l'impliquent elle et sa désormais ex-partenaire de double, Kristina Mladenovic (26e) ne s'est pas laissée distraire pour son entrée en lice au tournoi WTA d'Indian Wells. La 26e joueuse mondiale, seule tricolore engagée ce vendredi en Californie, a disposé non sans mal de l'Allemande Annika Beck (61e). Après un premier set géré en roue libre (6-0), "Kiki" s'est tendue, et a eu plus de mal à maintenir ses breaks d'avance dans le deuxième acte. Au bout d'1h42, la Française s'est tout de même débarrassée de son adversaire en deux sets (6-0, 7-5) et accède au troisième tour. 

Avant elle, Pauline Parmentier, 62e, est venue à bout de Yulia Putintseva (31e) en deux petits sets (6-2, 6-3) et 1h13 de jeu pour signer une superbe performance. La Française, agressive, précise en coup droit, n'a cessé de balader la Kazhake qui s'est rapidement agacée. Performante au service avec 67 % de premières balles, 73 % de points gagnés derrière et 3 aces, la sociétaire du TC Paris s'impose assez largement 6-2, 6-3 et s'offre un troisième tour prestigieux contre Angelique Kerber, numéro 2 mondiale. 

Jeremy Chardy n'est pas parvenu à créer l'exploit contre Dominic Thiem au deuxième tour du Master 1000 d'Indian Wells. Dépassé dans la première manche qu'il concède 6-2, il prend les devants dans la deuxième pour mener 2-0 mais se fait rattraper dans la foulée. Sur un service gagnant, l'Autrichien achève une partition propre et accède au troisième tour après sa victoire  6-2, 6-4 en 1h14 contre le Français. 

En double, Nicolas Mahut et Pierre-Hugues Herbert ont écarté les gros serveurs Made In America John Isner et Jack Sock malgré la perte du premier set (4-6, 6-3, 10-7) et retrouveront au prochain tour un certain Novak Djokovic, associé à Viktor Troicki. Méfiance, car ce double-là a déjà fait des étincelles.

Le programme de ce samedi 11 mars 2017

STADIUM 1

Début des matchs à 20:00, HF

Fabio FOGNINI (ITA) - Jo-Wilfried TSONGA (FRA) [7] 7-6 (4), 3-6, 6-4

STADIUM 2

Début des matchs à 20:00

Dominic THIEM (AUT) [8] - Jeremy CHARDY (FRA) 6-2, 6-4

STADIUM 3

Début des matchs à 20:00 HF

Gael MONFILS (FRA) [10] - [Q] Darian KING (BAR) 3-6, 6-0, 6-1

STADIUM 5

Début des matchs à 20:00

Kristina MLADENOVIC (FRA) [28] - Annika BECK (GER) 6-0, 7-5

STADIUM 6

Début des matchs à 20:00, HF

Roberto BAUTISTA AGUT (ESP) [16] - Adrian MANNARINO (FRA) 7-5, 6-2

Pierre-Hugues HERBERT (FRA)/Nicolas MAHUT (FRA) [1] - John ISNER (USA)/Jack SOCK (USA) 4-6, 6-3, 10-7

STADIUM 7

Début des matchs à 20:00, HF

Jamie MURRAY (GBR)/Bruno SOARES (BRA) [4] - Daniel NESTOR (CAN)/Edouard ROGER-VASSELIN (FRA) 6-7 (4), 6-2, 10-3

STADIUM 9

Début des matchs à 20:00

Pauline PARMENTIER (FRA) - Yulia PUTINTSEVA (KAZ) [27] 6-2, 6-3