Tennis. BJK Cup - Le tableau dévoilé : l’Italie visera un triplé à Shenzhen, en Chine
La route vers le titre mondial est tracée. Les Finales 2026 de la Billie Jean King Cup se disputeront à Shenzhen, du 22 au 27 septembre, avec huit nations encore en lice et un format à élimination directe. Et le tirage a immédiatement offert un premier quart très symbolique : l’Italie, double championne en titre, défiera la Chine, pays hôte de la compétition. Les Italiennes arriveront en Chine avec une cible dans le dos. Sacrées en 2024 puis en 2025, elles tenteront de réussir un triplé rare dans la compétition. L’an dernier, Jasmine Paolini et Elisabetta Cocciaretto avaient offert à leur pays un sixième titre en dominant les États-Unis en finale. Cette fois, la mission commencera contre la Chine, devant son public.
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L'Ukraine de Svitolina face à la Belgique
La gagnante de cette rencontre affrontera en demi-finale le vainqueur du duel entre l’Ukraine et la Belgique. Là aussi, l’affiche est très intéressante. L’Ukraine peut compter sur une base forte avec Elina Svitolina, Marta Kostyuk et les sœurs Kichenok, tandis que la Belgique a frappé un grand coup en qualifications en éliminant les États-Unis. Elise Mertens, Greet Minnen et Hanne Vandewinkel avaient porté leur équipe jusqu’aux Finales, confirmant que les Belges seraient dangereuses à Shenzhen.
Un choc République tchèque - Grande-Bretagne
Dans l’autre moitié du tableau, le Kazakhstan affrontera l’Espagne. Les Kazakhes avaient arraché leur place pour les Finales grâce à une qualification solide, notamment portée par Yulia Putintseva. En face, l’Espagne reste une nation majeure de la Billie Jean King Cup, même si la composition de son équipe dépendra évidemment de la disponibilité de ses meilleures joueuses.
Enfin, le dernier quart opposera la République tchèque à la Grande-Bretagne. C’est peut-être l’affiche la plus dense sur le papier. Les Tchèques, habituées des grands rendez-vous dans cette compétition, avaient dû batailler pour rejoindre Shenzhen. Les Britanniques, elles, avaient créé la sensation en allant chercher leur qualification en Australie, malgré plusieurs absences importantes. Ce duel pourrait peser lourd, puisque la gagnante retrouvera en demi-finale le Kazakhstan ou l’Espagne.
