Tennis. Coupe Davis - Mahut/Herbert triomphent, la France en quarts

Une affaire rondement menée. Grâce à la nette victoire des numéros 1 mondiaux de la discipline, Nicolas Mahut et Pierre-Hugues Herbert, sur la paire japonaise Yuichi Sugita (117ème en simple, 445ème en double) et Yasutaka Uchiyama (230ème en simple, 228ème en double) 6-3, 6-4, 6-4, l'équipe de France de Coupe Davis est d'ores et déjà qualifiée pour les quarts de finale de la compétition, dès le samedi, sans avoir perdu un match (3-0), ni un set (9-0). Vendredi, Richard Gasquet et Gilles Simon avaient assuré en simple contre, respectivement, Taro Daniel (6-2, 6-3, 6-2) et Yoshihito Nishioka (6-3, 6-3, 6-4), en l'absence de Kei Nishikori. Ce samedi, les Tricolores ont réalisé un match plein pour éviter à leurs partenaires de revenir sur le court dimanche. Efficaces sur leurs engagements (60% de premiers services, 77% de points gagnés derrière leur première, 72% derrière leur seconde), Mahut/Herbert n'ont eu besoin que d'un break dans chacun des deux premiers sets pour mener deux manches à zéro. Et ils ne se sont pas laissés piéger par leurs adversaires, sauvant les huit balles de break qu'ils avaient à défendre sur leur service (quatre dans chaque set). Seule ombre au tableau : la tension de Pierre-Hugues Herbert au moment de servir pour le match, à 6-3, 6-4, 5-2. Le Français s'est fait breaker blanc pour permettre aux Japonais de recoller dans le troisième set (4-5) alors qu'ils avaient deux breaks de retard. Mais les Bleus ont finalement bouclé l'affaire sur le service de Nicolas Mahut, très solide sur ce match. En quarts de finale, l'équipe de Yannick Noah affrontera la Grande-Bretagne ou le Canada (1-1).

Le résumé de la première journée

Le programme complet de la rencontre Japon-France (3-0)

Vendredi 3 Février

A partir de 4H heure française

Richard GASQUET (FRA) - Taro DANIEL (JPN)   6-2, 6-3, 6-2

Gilles SIMON (FRA) - Yoshihito NISHIOKA (JPN) 6-3, 6-3, 6-4 

Samedi 4 Février 

A partir de 5h heure française

Nicolas MAHUT / Pierre-Hugues HERBERT (FRA) - Yuichi SUGITA / Yasutaka UCHIYAMA (JPN) 6-3, 6-3, 6-4

Dimanche 5 Février 

A partir de 4H heure française

Yoshihito NISHIOKA (JPN) - Richard GASQUET (FRA)

Taro DANIEL (JPN) - Gilles SIMON (FRA)