Tennis. Coupe Davis - Rafael Nadal privé de Jeux Olympiques ?

Le journal sportif As pourrait bien relancer les discussions autour de l'équipe d'Espagne de Coupe Davis. En effet, le quotidien madrilène vient de rappeler dans un article que les règlements de l'ITF exigeaient que les joueurs souhaitant disputer les Jeux Olympiques, aient participé à au moins 3 rencontres de Coupe Davis au cours de l'Olympiade, soit la période 2012-2016, et à au moins une rencontre dans l'année précédant les JO, soit 2015-2016.

Or, sur cette période, Rafael Nadal, champion olympique en 2008 à Pékin, n'a disputé qu'une seule rencontre, face à l'Ukraine en 2013. Bien sûr, sa longue absence de 7 mois, en 2012, année où il appartenait encore à l'équipe d'Espagne, lui permettra sans doute d'avoir une dispense pour la première condition.

Mais, il reste les saisons à venir. Le clan Nadal n'a pas cessé de dire tout le mal qu'il pensait du choix de Gala Leon pour succéder à Carlos Moya au poste de capitaine. Dans ces conditions, on imagine mal Rafael Nadal revenir sous les couleurs espagnoles cette saison, d'autant plus que l'Espagne a été reléguée dans le Groupe Mondial II.

A moins que l'ambition de redevenir champion olympique ne change la donne... Gala Leon débutera dans les fonctions de capitaine, en juillet prochain, sans doute contre la Russie. En cas de victoire, suivra, à l'automne, un match d'accession au Groupe Mondial. Avec ou sans l'actuel n°3 mondial ?

A noter que cette situation pourrait concerner d'autres stars du circuit. A commencer par Roger Federer et Stan Wawrinka. Les Suisses viennent de décrocher le Graal il y a un mois à Lille, en remportant la première Coupe Davis de leur pays et, pour le moment, aucun des deux joueurs n'a encore dit s'il comptait faire le voyage en Belgique pour disputer le premier tour de l'édition 2015. Ce point de règlement pourrait les décider à poursuivre l'aventure en Coupe Davis, d'autant que Roger Federer, qui n'a jamais été champion olympique en simple, a souvent évoqué Rio comme un des derniers objectifs de sa carrière.