Tennis. Coupe du monde - La France sacrée championne du monde 50+ et 55+ en Italie
Un doublé mondial aussi remarquable que discret. Les équipes de France masculines ont remporté, vendredi 10 juillet à Rome, les deux titres mis en jeu dans les catégories 50+ et 55+ des Championnats du monde Masters par équipes. Les Tricolores ont conservé la Fred Perry Cup chez les 50+ en venant à bout de l’Espagne, avant de décrocher l’Austria Cup des 55+ contre les Pays-Bas. Deux finales gagnées 2-1 et, dans les deux cas, un double décisif parfaitement négocié.
Cyrille Monet relance les Bleus, Audouy et Gibiard terminent le travail
Tenante du titre, l’équipe de France 50+ réunissait Xavier Audouy, Cyrille Monet, Sébastien Mouilleron et Christophe Gibiard. Après avoir dominé la Croatie et la Suède en phase de groupes, les Français avaient successivement écarté l’Allemagne puis l’Italie pour retrouver l’Espagne en finale. Le début de la rencontre a pourtant été délicat. Mené une manche à zéro par Mario Perea, Cyrille Monet a renversé le premier simple pour s’imposer 4-6, 6-3, 6-2. Un point précieux, immédiatement suivi de l’égalisation espagnole.
Roberto Menendez Ferre, multiple champion du monde Masters, n’a laissé aucune chance à Xavier Audouy, battu 6-1, 6-1. Comme souvent dans ces compétitions par équipes, le titre allait donc se décider en double. Associé à Christophe Gibiard, Audouy a parfaitement réagi. Les Français ont perdu la première manche contre Menendez Ferre et Manuel Angel Sala Martin de Ruedas, avant de renverser la partie 4-6, 6-1, 10-5. Une victoire au super tie-break qui a permis à la France de conserver la Fred Perry Cup. Au total, les Bleus ont remporté leurs cinq confrontations : 3-0 contre la Croatie, 3-0 face à la Suède, 2-1 contre l’Allemagne, 2-0 face à l’Italie puis 2-1 en finale.
Halle et Breistroff font tomber Paul Haarhuis en double
La finale des 55+ a suivi un scénario très proche. L’équipe composée de Benoît Halle, Bruno Breistroff, Fabien Vol et David Taillefer affrontait les Pays-Bas, présentés comme les favoris de l’Austria Cup. Fernon Wibier a d’abord placé les Néerlandais en tête en dominant David Taillefer 6-2, 6-1. Dos au mur, Benoît Halle a remis les Français à hauteur grâce à une victoire autoritaire contre Marcus Hilpert, 6-2, 6-3. Le double décisif proposait alors une affiche particulièrement relevée. Halle et Breistroff retrouvaient Paul Haarhuis, ancien numéro 1 mondial en double, vainqueur de six titres du Grand Chelem et actuel capitaine de l’équipe néerlandaise de Coupe Davis. Il était associé à Hendrik-Jan Davids.
Les Français n’ont laissé aucune place au suspense. Halle et Breistroff ont dominé la paire néerlandaise 6-2, 6-2 pour offrir une deuxième couronne mondiale à la France lors de la même journée. Là encore, le parcours tricolore a été parfait : des succès contre la Suisse et le Canada en phase de groupes, puis contre l’Italie, l’Espagne et les Pays-Bas dans le tableau final.
