Tennis. Fed Cup - Groupe II : la Belgique gagne, l'Italie au tapis

La Belgique disputera les barrages d'accession au Groupe mondial I de Fed Cup ! Elise Mertens a apporté le 3e point synonyme de victoire face à la Roumanie - privée de Simona Halep, blessée, mais présente aux côtés de ses compatriotes à Bucarest -, en dominant Irina Camelia Begu en 3 manches (3-6, 7-5, 7-5) et 2h53 de jeu. La Belgique remporte ainsi la rencontre 3-1 après la défaite en double, sans enjeu. Samedi, Kirsten Flipkens, 74e, avait gagné son duel face à la Roumaine Monica Niculescu, 36e, 6-3, 6-4. Puis Yanina Wickmayer (60e) avait permis à son pays de faire le break et de mener 2-0 après sa victoire en trois manches et 3h25 de jeu face à Sorana Cirstea (62e). 

Si huit pays (dont la France) se battent pour accéder aux demi-finales de la Fed Cup ce week-end, huit autres tentent de se hisser en première division du Groupe mondial et ainsi se qualifier pour les barrages qui auront lieu les 22 et 23 avril prochain. La première équipe à se qualifier pour les barrages est l'Ukraine qui a aisément battu d'une Australie amputée de Samantha Stosur. L'Ukraine avait pris une option sur la rencontre face à l'Australie, tête de série 3, après les succès de Lesia Tsurenko (54e) face à Daria Gavrilova (26e) (6-2, 6-3) et d'Elina Svitolina 4-6, 6-1, 6-2 aux dépens d'Ashleigh Barty (156e). Le match des numéros 1 a parachevé le succès ukrainien : Elina Svitolina n'a éprouvé aucune difficulté (6-3, 6-2) pour se défaire de Daria Gavrilova. 3-0 donc pour l'Ukraine.

La Russie, tête de série n°1, sera également au rendez-vous des barrages. A 1-1 samedi face à Taïwan grâce à la victoire compliquée d'Ekaterina Makarova (39e) face à Ya-Hsuan Lee, 258e, en trois sets (6-3, 5-7, 6-1), et la victoire logique de Kai Chen Chang (121e) face à Anna Blinkova (160e), les Russes ont mis les bouchées doubles ce dimanche. Ekaterina Makarova s'est logiquement imposée en deux manches contre Kai Chen Chang (121e) puis Natalia Vikhlyantseva (89e) a parachevé la victoire russe contre Ya-Hsuan Lee, (258e). La Russie tentera donc d'accéder au Groupe Mondial avec sans doute une meilleure équipe. On pense à Svetlana Kuznetsova, Maria Sharapova, Elena Vesnina ou encore Daria Kasatkina.

3-1 pour la Slovaquie, l'Italie ne jouera pas les barrages ! Le coup de poker du capitaine slovaque a fonctionné. Décidant d'aligner Daniela Hantuchova, retombée à la 248e place mondiale, il prenait un risque. Mais ce risque s'est avéré payant. Hantuchova, retombée aux oubliettes, a littéralement terrassé Sara Errani, déjà surprise hier, et s'est imposée 6-2, 6-0. Une véritable résurrection pour la Slovaque et un avantage pris pour son pays avant le 4ème simple. Errani a quitté le court en pleurs. Puis le "drame" s'est confirmé au 4e simple. Francesca Schiavone n'a, étonamment, pas fait le poids contre Rebecca Sramkova (119e) qui signe un week-end parfait avec une nouvelle victoire, 6-2, 6-4 ce dimanche. Avec le possible renfort de Dominika Cibulkova, la Slovaquie pourraitretrouver le groupe mondial. Samedi il y avait 1-1 entre la Slovaquie et l'Italie. Si Francesca Schiavone (100e) s'était facilement imposée en deux manches (6-3, 6-1) face à Anna Karolina Schmiedlova (252e), Sara Errani (49e) s'était fait surprendre par Rebecca Sramkova (119e). Tous les résultats ci-dessous. 

Le programme complet des rencontres du Groupe mondial I

Le programme complet des rencontres du Groupe mondial II de Fed Cup :

RUSSIE [1] - TAÏWAN 4-1

Druzhba Sport Complex, Moscou (RUSSIE)

Samedi 11 février

À partir de 14h30 (12h30, heure française)

Ekaterina MAKAROVA (RUS) - Ya-Hsuan LEE (TPE) 6-3, 5-7, 6-1

Kai-Chen CHANG (TPE) - Anna BLINKOVA (RUS) 6-3, 7-5

Dimanche 12 février

À partir de 14h30 (12h30, heure française)

Ekaterina MAKAROVA (RUS) - Kai-Chen CHANG (TPE) 6-4, 7-5

Natalia VIKHLYANTSEVA (RUS) - Ya-Hsuan LEE (TPE) 6-1, 6-2

Un double décisif éventuel : 

Anna KALINSKAYA / Anna BLINKOVA (RUS)  - Chin-Wei CHAN / Ching-Wen HSU (TPE) 6-3, 7-5

ROUMANIE [4] - BELGIQUE 1-3

Sala Polivalenta, Bucarest (ROUMANIE)

Samedi 11 février

À partir de 13 heures, heure locale (12 heures, heure française)

Kirsten FLIPKENS (BEL)- Monica NICULESCU (ROU)   6-3, 6-4

Yanina WICKMAYER (BEL) - Sorana CIRSTEA (ROU) 7-6 (4), 5-7, 7-5

Dimanche 12 février

À partir de 13 heures, heure locale (12 heures, heure française)

Elise MERTENS (BEL) - Irina-Camélia BEGU (ROU) 3-6, 7-5, 7-5

Sorana CIRSTEA / Monica NICULESCU (ROU) - Kirsten FLIPKENS / Maryna ZANEVSKA (BEL)

UKRAINE - AUSTRALIE [3] 3-1

Palace of Sports 'Lokomotiv', Kharkiv (UKRAINE)

Samedi 11 février

À partir de 13 heures, heure locale (12 heures, heure française)

Lesia TSURENKO (UKR) - Daria GAVRILOVA (AUS) 6-2, 6-3

Elina SVITOLINA (UKR) - Ashleigh BARTY (AUS) 4-6, 6-1, 6-2

Dimanche 12 février

À partir de 12 heures, heure locale (11 heures, heure française)

Elina SVITOLINA (UKR) - Daria GAVRILOVA (AUS) 6-3, 6-2

Ashleigh BARTY / Casey DELLACQUA (AUS) - Nadiia KICHENOK / Olga SAVCHUK (UKR) 6-2, 2-6, 10-8

ITALIE [2] - SLOVAQUIE 2-3

PalaGalassi, Forlì (ITALIE)

Samedi 11 février

À partir de 15h00, heure locale (15h00, heure française)

Francesca SCHIAVONE (ITA) - Anna Karolina SCHMIEDLOVA (SVK) 6-3, 6-1

Rebecca SRAMKOVA (SVK) - Sara ERRANI (ITA) 2-6, 6-3, 6-4  

Dimanche 12 février

À partir de 13 heures, heure locale (13 heures, heure française)

Daniela HANTUCHOVA (SVK) - Sara ERRANI (ITA) 6-2, 6-0

Rebecca SRAMKOVA (SVK) - Francesca SCHIAVONE (ITA) 6-2, 6-4

Jasmine PAOLINI / Martina TREVISAN (ITA) - Anna Karolina SCHMIEDLOVA / Rebecca SRAMKOVA (SVK) 5-2, ab.