Tennis. Francavilla (CH) - Finaliste, Paire devance Gaston : la FFT embarrassée ?
Par Timothée THOMAS-COLLIGNON le 14/05/2023 à 09:00
C'est une situation que la FFT aurait préféré éviter. Alors que la divulgation des wild-cards au mérite pour Roland-Garros, attribuées à Arthur Fils et Hugo Gaston, a été avancée d'une semaine avant la date prévue (du 15 au 8 mai), Benoît Paire vient de doubler le gaucher Toulousain grâce à sa qualification en finale du Challenger de Francavilla ce samedi après sa belle victoire 6-3, 6-2 sur le Transalpin Lorenzo Giustino. Peu importe son résultat en finale dimanche, où il sera opposé au Chilien Alejandro Tabilo, l'Avignonnais sera donc devant Gaston à la Race le lundi 15 mai et aurait donc pu obtenir une wild-card pour le Grand Chelem parisien si la date avait été maintenue.
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Benoît Paire en finale : la polémique enfle
Suite à son premier tour riche en émotions avec cinq balles de match sauvées, le Français 160e ATP, tête de série n°4 dans les Abruzzes, se retrouve donc en finale. Après Gianluca Mager en quarts, l'Avignonnais a éliminé ce samedi Lorenzo Giustino, son quatrième transalpin cette semaine. Avec désormais 274 points à la Race, il devance son compatriote Gaston de cinq points avant sa finale dimanche contre Tabilo, tombeur de Nicholas David Ionel.
Un cri de bête pour saluer sa victoire face à Giustino: @benoitpaire a fait le job à Francavilla. Il est désormais devant @HugoGaston7 à la Race, un classement absolument pas fantôme… La FFT doit clarifier cette situation ubuesque. pic.twitter.com/b4mkjH6ODY
— Eric Salliot (@ericsalliot) May 13, 2023
L'imbroglio autour de la wild-card donnée à Hugo Gaston : explications
Il est utile de rappeler le réglement, édicté en début d'année. "Une Wild-card sera attribuée au joueur français n’intégrant pas directement le tableau final, le mieux classé à l’ATP Race to Torino 4, le lundi 15 mai 2023" indique le site officiel de la FFT. Curieusement, ces wild-cards ont été accordées à Clara Burel et Hugo Gaston mardi 9 mai, soit 6 jours avant l'annonce prévue de ces wild-cards. Or, ce classement race international change constamment, chaque jour, et Benoît Paire le sait bien. Il a d'ailleurs posté sur Twitter : "On parle de classement race au 15 mai !! Le classement race est actualisé tous les jours donc il y aura bien un nouveau classement race au 15 mai". Alors bien sûr, Benoît Paire a pesté. Assez logiquement d'ailleurs puisqu'il devance désormais Hugo Gaston. "Ben" aurait donc pu obtenir sa wild-card. La FFT va devoir se justifier.
Roland-Garros : Benoît Paire et la wild-card : confusion ou sanction ? #RolandGarros #RG23 #FFT #Paire #wc #wilcard #fils https://t.co/HDmfIFpAnp
— TennisActu (@TennisActu) May 10, 2023
Paire paie-t-il son manquement au devoir d'exemplarité ?
Sacrée confusion en apparence... Toutefois, un dernier argument va dans le sens de la FFT. Dans son règlement, la fédération précise "que le joueur devra adopter en toutes circonstances un comportement exemplaire sur et en dehors du court". Or, Benoît Paire a fait parler de lui négativement à plusieurs reprises l'an passé, notamment en fin d'année 2022 au Japon. RMC Sport a d'ailleurs annoncé ce mercredi qu'une commission de la FFT en février dernier avait jugé que le Tricolore avait "manqué au devoir d’exemplarité qui lui incombe et, sans aucun doute, porté atteinte à l’honneur, l’image, la réputation, et la notoriété de la FFT." Assez pour l'interdire d'Interclubs Pro A avec Primrose l'hiver prochain mais pas pour exclure de cette Race. Notons tout de même que le nom de Benoît Paire a toujours figuré sur les différents classements actualisés depuis le début du programme Destination Roland-Garros 2023.
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