Tennis. Indian Wells - Un tournoi à part, comme un Grand Chelem

Premier master 1000 de la saison, le tournoi d'Indian Wells, parfois appelé le 5ème tournoi du Grand Chelem, débute cette semaine aux Etats-Unis. En janvier, le tournoi a été élu meilleur Master 1000, parmi les neuf qui existent, par les joueurs du circuit. Indian Wells est un tournoi à part. L'an dernier encore, il a dépassé des records d'affluence, dépassant même le Grand Chelem parisien. Ce master 1000 possède plus de courts qu'à l'Open d'Australie, 29 contre 24 à Melbourne. Et à IndianWells, on retrouve le deuxième court le plus grand du monde, derrière l'Arthur Ash de l'US Open. Là bas aussi, la technologie est à son maximum. 23 des 29 courts peuvent être éclairés et tous les courts disposent de la "hawk-eye", cette technologie qui permet de voir si une balle a touché ou non la ligne. Le court central de ce tournoi peut accueillir plus de 16 000 personnes. Le tournoi est aussi le seul Master 1000, avec le Master de Miami, à être dôté de tableaux de plus de 64 joueurs et à être étalé sur 10 jours. Les autres ne durent eux qu'une semaine. Au-delà de ça, un musée du tennis a été approuvéé par la commission du tournoi, et la construction a déjà commencé. 

Des statistiques impressionnantes donc, qui expliquent que la majorité des joueurs veulent participer à Indian Wells, tournoi vieux de 1987. Peut-être aussi un peu à cause du montant de la dotation : un million de dollars pour les hommes et les femmes dans les tableaux simple. Un chiffre loin des dotations du Grand Chelem certes, mais tout de même plus élevé que les gains des autres Masters 1000. Parmi les vainqueurs les plus titrés, Novak Djokovic ou encore Roger Federer chez les hommes avec quatre victoires chacun. L'an dernier d'ailleurs, les deux hommes s'étaient retrouvés en finale, le Serbe était reparti titré. Le Suisse ne pourra pas allonger son nombre de victoires dans le sud de la Californie cette année puisqu'il a déjà déclaré forfait, à cause de son genou pas tout à fait remis. Ruben Bemelmans, David Ferrer, Pablo Andujar, Tommy Robredo, Marcos Baghdatis ou encore Kévin Anderson ont eux déjà renoncé au premier Master 1000 de la saison. Chez les femmes, deux titres pour Serena Williams ou encore Maria Sharapova. Simona Halep remet cette année son titre en jeu.