Tennis. Insolite - Un tournoi avec Agassi mais sans juges de ligne

Mardi prochain, à Salt Lake City, Andre Agassi, Jim Courrier, Mark Philippoussis et James Blake disputeront un tournoi entre anciennes gloires du tennis mondiale. Mais, cet événement sera aussi une grande première dans le tennis professionnel. En effet, il n'y aura pas de juges de lignes autour du court, c'est le hawk-eye qui sera chargé de toutes les décisions arbitrales lors des échanges.

"Je m'attends à ce que ce soit vraiment intéressant. Bizarre, sans doute aussi, de voir ça mis en place. Je peux vous dire que, quand vous jouez avec des juges de ligne, c'est comme si vous voyiez chaque balle. Vous avez ce filet de sécurité qui consiste à savoir qu'aucune décision ne sera certainement oubliée en route. Alors, quand vous enlever les juges de ligne et que vous devez vous-même arbitrer chaque point, je ne peux qu'imaginer que, soudain, les balles ne sont plus aussi évidentes. Voilà ce qui aguise ma curiosité", a expliqué Andre Agassi.

Lors de ce tournoi, premier d'une série d'épreuves destinées aux joueurs de plus de trente ans organisée tout au long de la saison sur le territoire américain, il n'y aura qu'un arbitre de chaise et le hawk-eye sera son unique soutien. Les joueurs, logiquement, vu le format, auront droit à un nombre de challenges illimité pendant le match et devront s'auto-arbitrer.

L'initiative aura au moins le mérite, et c'est ce qu'il ressort des propos enthousiastes d'avant-match d'Andre Agassi, de voir s'il est envisageable de jouer sans juge de ligne. Une idée d'ailleurs récemment mise en avant par John McEnroe dans un entretien à la BBC. Pas seulement en pratique, mais dans l'état d'esprit que devront adopter les joueurs dans ce contexte si particulier...