Tennis. Fed Cup - Grégoire Jacq : "La Fed Cup une autre dimension"

 

Alors que l'équipe de France de Fed Cup va partir ce jeudi 3 novembre 2016 à Strasbourg pour y entamer la préparation de la finale face à la République Tchèque les 12 et 13 novembre prochains, Grégoire Jacq (23 ans, 363e) a été appelé pour être l'un des deux "sparring-partners" afin d'entraîner les Bleues, emmenées notamment par Kristina Mladenovic et Caroline Garcia. Joint par la rédaction de Tennis Actu, le natif de Clermont-Ferrand est revenu sur la façon dont il allait aborder son rôle dans l'équipe d'Amélie Mauresmo, la capitaine tricolore. Mais relever ce défi n'est pas la seule preuve de ses qualités d'altruisme. Alors qu'il a gagné 300 places au classement ATP en simple cette saison (2 titres en Futures), Grégoire Jacq est aussi classé 261e en double (6 titres en Futures en double), et accorde autant d'importance à la dimension collective du jeu qu'à ses performances individuelles. "Le tennis est un jeu et on le ressent beaucoup en double. C’est différent du simple, ce sont deux disciplines singulières. Je prends beaucoup de plaisir à faire les deux", a-t-il notamment déclaré. Un entretien à retrouver ci-dessous.

 

Grégoire Jacq, vous allez être sparring-partner de l’équipe de France de Fed Cup en vue de la finale face à la République Tchèque les 12 et 13 novembre prochains à Strasbourg. Comment avez-vous accueilli la nouvelle ?

C’est Amélie Mauresmo qui m’a appelé directement il y a environ deux mois. Elle m’a expliqué le projet, et j’ai accepté. Nous serons deux sparring-partners avec Mathieu Rodrigues (30 ans, 1640^e), un droitier et un gaucher. C’est une belle expérience, cela me branchait bien, donc j’ai accepté le poste.

 

Vous êtes un joueur gaucher et mesurez environ 1m80, les mêmes caractéristiques que Petra Kvitova, l’une des joueuses tchèques les plus redoutables. C’est donc pour cette raison qu’Amélie Mauresmo vous a appelé ?

C’est sûr que cela va les aider, en tout cas je l’espère. Si elles se retrouvent face à une gauchère, c’est évidemment mieux de jouer contre quelqu’un qui est gaucher. En face, il y a quand même Kvitova ou Safarova, qui sont des gauchères...

 

Avez-vous déjà eu l’occasion d’être sparring-partner de Caroline Garcia, Kristina Mladenovic ou Alizé Cornet, ou bien pour des Top joueuses à la WTA ? Ou est-ce une première pour vous ?

C’est une première pour moi. J’ai déjà eu l’occasion de jouer pour l’équipe de France universitaire, j’ai déjà joué des matches par équipe avec ce beau maillot, je connais un peu le climat. J’imagine que là, ce sera encore différent parce que la finale de la Fed Cup, c’est une autre dimension. Mais cela me tentait bien de rester dix jours dans le groupe, à l’intérieur, et de vivre cette finale de très près, l’avant, le pendant et l’après-finale. Toute la préparation m’intéressait aussi.

 

Vous connaissiez déjà Amélie Mauresmo, la capitaine de l’équipe de France ? Ressentez-vous une forme de pression d’avoir pour mission de préparer les filles pour la finale de la Fed Cup ?

Non, pas du tout. J’ai tout de suite apprécié Amélie Mauresmo au téléphone, c’est quelqu’un qui met très à l’aise, sans pression. Après, je sais que ce n’est pas moi qui vais jouer les matches. Je vais être là pour être à leur service, je n’ai aucune pression d’aller à Strasbourg pendant dix jours. Je connais déjà un peu Kristina Mladenovic, on était dans la même ligue quand on était jeune. Je ne connais pas trop les autres mais cela ne me met pas la pression, je vais prendre beaucoup de plaisir.  

 

Comment va se dérouler la préparation ?

Je sais juste qu’on part jeudi (3 novembre 2016) à Strasbourg pour arriver aux alentours de 12h00. Après, on va attaquer directement la préparation le vendredi (4 novembre 2016) jusqu’au début de la finale. Pour le moment, je n’ai pas de programme précis. Ce devrait être une semaine de préparation physique. On m’a juste prévenu que j’allais beaucoup taper.

 

Alors que Caroline Garcia est engagée à Singapour au côté de Kristina Mladenovic, et qu’elle enchaînera avec le WTA Elite Trophy de Zhuhai (du 1er au 6 novembre), sa préparation ne va-t-elle pas être tronquée ?

Je crois qu’elle pourrait manquer le début de la préparation, oui. Mais nous seront là-bas depuis seulement vingt-quatre ou quarante-huit heures, elle ne manquera que la première voire la deuxième journée. Je ne pense pas que cela aura un impact. Après, ce n’est pas non plus mon rôle de dire si c’est bien ou si ce n’est pas bien. Je vais jouer avec elle si elle a besoin de moi, basta.

 

 

Parlons de votre saison. Vous avez récemment atteint la finale du Future de Nevers en simple et remporté le tournoi en double au côté d’Antoine Hoang. On vous a vu au côté de Corentin Moutet à Brest. Jouer les simples et les doubles, est-ce quelque chose d’important pour vous ? Cela vous fait-il progresser ?

Jouer le simple et le double, c’est un choix que j’ai fait il y’a maintenant plus d’un an. Pour moi, le tennis est un jeu et on le ressent beaucoup en double. Je porte énormément de crédit au fait de jouer en double. C’est vrai que ce n’est pas facile toutes les semaines, parfois c’est plus dur, on accumule un peu de fatigue. Mais cela reste pour moi un plaisir. Le double, c’est très ludique, très spectaculaire, ça va vite. C’est différent du simple, ce sont deux disciplines singulières, chacune étant très intéressante. Je prends beaucoup de plaisir à faire les deux en tout cas.

 

Vous avez commencé l’année à la 618^e place mondiale, vous êtes aujourd’hui 363^e au classement ATP. Vous attendiez-vous à une telle progression cette saison (250 places) ? Avez-vous travaillé un secteur de votre jeu en particulier cette année ?

C’était un de mes objectifs. Mon réel objectif, c’était d’être présent en Australie. Je vais être encore un peu juste mais je suis très content de ma saison. C’est dur de s’y attendre, ça peut aller très vite dans un sens comme dans l’autre. La plus grosse différence pour moi, elle s’est faite mentalement. Ce n’est pas forcément améliorer le coup droit ou le revers, c’est une question d’approche. J’essaie d’être plus professionnel, d’être meilleur mentalement dans un certain nombre de domaines. Là-dessus, j’ai beaucoup progressé cette année.

 

Quelle est votre structure professionnelle ? Êtes-vous toujours entraîné par François-Xavier Paulin ?

Non, je joue désormais à l’ASCAP à Montbéliard depuis un mois avec Sébastien Boltz (23 ans, 686^e ATP). J’ai fait ce choix en grande partie parce qu’il y a du suivi. Je n’avais jamais été suivi par un entraîneur sur des tournois. J’ai cet avantage dans cette académie, on va attendre quelques semaines et on verra ce que ça va donner. Après, si j’ai eu tous ces bons résultats dernièrement, c’est grâce à mon ancien entraîneur François-Xavier (Paulin).

 

Vous cumulez 41 victoires et 21 défaites en simple, ainsi que 43 victoires et 18 défaites en double, ce qui fait 123 matchs cette année. Avez-vous d’autres tournois de prévus en 2016 ?

Je ne peux pas jouer la semaine prochaine étant donné que je pars jeudi 3 novembre 2016) avec les filles de l’équipe de France. Je vais aller signer demain (vendredi 28 novembre) en tant qu’ "alternate" (joueur remplaçant) à Bercy, sait-on jamais s’il y a un forfait de dernière minute, autant être présent.

 

Quels sont vos objectifs l’an prochain en 2017 ?

Déjà, je suis très content de n’avoir subi aucune blessure cette année. C’est aussi dû à une bonne préparation l’hiver dernier. De mi-novembre à début janvier, mon programme sera essentiellement fait de préparation foncière. L’objectif, ce sera d’être prêt pour une nouvelle année, ce qui n’est pas forcément évident, il y a beaucoup de travail. L’idée pour l’année prochaine, c’est de jouer de moins en moins de Futures, un peu plus de Challenger, essayer de rentrer dans les qualifications en Grand Chelem. Ça va être compliqué, mais disons qu’en terme de classement ATP, j’aimerais être dans les 200 à partir de Roland-Garros. En tout cas, je vais continuer en simple et en double l’année prochaine, plus que jamais. Je suis 360^e en simple, 250^e en double, je n’ai envie de mettre l’accent ni sur l’un ni sur l’autre. Je vais jouer les deux à fond et voir ce que cela donne.

Propos reccueillis par Thibault Karmaly pour Tennis Actu