Tennis. ITW - Herbert évoque son premier match de Coupe Davis

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Pierre-Hugues Herbert a découvert l'ambiance survoltée des Coupe Davis en indoor et  en terrain hostile. Pour sa première, il est passé par tous les états avec son compère Nicolas Mahut lors d'un match en forme de montagnes russes. Porté par son "frère", et finalement vainqueur dans un contexte national compliqué, avec l'attentat du 14 juillet à Nice, "P2H" est revenu sur cette performance en conférence de presse.

Comment avez-vous vécu ce premier match en Coupe Davis ?

Ce n'était pas facile pour une première, c'est sûr. Je savais que ça pouvait bien marcher comme ça pouvait être plus compliqué. On aurait pu s'épargner tout ce qu'on a vécu, après, ce n'est pas évident, car il y avait de l'émotion. Il y a eu un passage à vide fin du second, après le match a été intense et stressant, et on a su garder la tête froide, même quand ça n'allait pas bien. Nicolas a su rester patient et calme. Il m'a calmé et j'ai réussi à le récompenser de la meilleure des manières en servant quatre grosses premières pour conclure le jeu à 5-4.

Ca ressemblait à ce que vous pensiez la Coupe Davis ?

Je ne savais pas trop à quoi m'attendre. Je savais que ça allait être bruyant, mais je pensais pas autant. C'est très difficile de se concentrer. Il faut garder son sang-froid et ce n'est pas si évident que ça. Ce n'est pas une première facile. T'as du mal à "kiffer" sur le terrain parce qu'on a du mal à se concentrer, il y en a un qui va crier au moment où t'as pas trop envie. Mais on s'en est bien sortis, on est restés ensemble et c'est ce qui a fait qu'on s'en est sortis et qu'on ramène un point pour la France.

C'est bon la Coupe Davis ?

Non, mais par contre c'est bon ! Les choses, on les vit et on les ressent encore plus que quand on joue normalement, même en Grand Chelem, c'est incomparable à ce que j'ai pu vivre dans certaines finales de Grand Chelem, c'est sûr que c'est très très intense et c'est magique de pouvoir ramener un point à son équipe, à tout le staff,  à son public, à la France. C'est une fierté. On ne peut pas mesurer le bonheur qu'on a quand on ramène un point à la fin à la France. Maintenant, j'espère de tout mon coeur qu'on ramènera la victoire demain. 

Que se passe-t-il dans votre tête à 5-4 dans le cinquième ?

Plein de choses. J'étais de mieux en mieux dans la tête, la fatigue aidant. J'étais très serein finalement. Remporter le premier point m'a rendu relâché. On passe 4 première, Nico a géré à la volée, et on s'en sort.

Comment avez-vous réussi à faire abstraction des circonstances pour ce week-end ?

Ce n'était pas facile le réveil de vendredi matin. J'ai vécu ça et ça m'avait gâché le Masters l'année dernière avec les attentats du Bataclan et du stade de France. Vendredi matin, quand je l'ai appris, je n'ai été sur aucun des réseaux sociaux. J'ai essayé de ne pas me focaliser là-dessus. Ici, on était dans le match, dans la rencontre. J'ai vécu le match de Jo. Forcément, j'ai essayé de ne pas trop y penser. Après, on a pensé que ça allait nous obliger à nous concentrer, à être au max, à tout donner dans cette rencontre. Il y a eu un beau discours de Yannick. On avait à coeur de faire de belles choses sur ce terrain. Ramener ce point pour la France dans ces conditions-là a été très émouvant. 

Le maillot vintage rapporté par votre papa, c'est le symbole d'un petit Pierre-Hugues déjà porté vers le tennis vers l'avant ?

C'est sûr, il m'est arrivé plein de belles choses depuis que j'ai commencé à jouer avec Nicolas. Plein de belles choses, de très belles choses. Des finales et des victoires en Grand Chelem, le Masters. J'ai approché ma première Coupe Davis en tant que cinquième l'an dernier au Queen's. Là, on a gagné notre deuxième Grand Chelem, avec un début de saison magnifique et des victoires en Masters 1000. Après tant de belles choses, on regarde forcément d'où on vient. Quand tu penses à ces années parcourues, à tous ces kilomètres parcourus avec mon père, à toute ma famille, à tout mon entourage qui sacrifie plein de choses. C'est beau à voir. Ca fait plaisir.

Propos recueillis à Trinec par la rédaction de Tennis Actu