Tennis. ITW - Paul-Henri Mathieu : "Je pêche un peu physiquement"

Paul-Henri Mathieu, battu par Roberto Bautista Agut, tête de série numéro 14, au deuxième tour de Roland-Garros ce jeudi (7-6 (5), 6-4, 6-1) s'en voulait de ne pas avoir su conclure la première manche alors qu'il a servi pour le gain de celle-ci : "J'ai servi à 5-4 pour le set, il avait gagné ses jeux de service relativement facilement avant, j’avais plus peiné. Ça ne s'est pas joué à grand-chose. J'ai raté une volée facile pour égaliser à 3 partout dans le tie-break. Après, ça se joue à un ou deux points. Après la perte du premier set, on sait que cela va être difficile, on prend un petit coup derrière la tête et lui m'a emmené dans une filière exactement là où il voulait." Même déception lorsqu'il a eu l'occasion de revenir dans le deuxième set : "Dans le deuxième, j’ai des balles de 5-5, je n'ai pas été assez créatif, opportuniste sur les balles de break que j'ai pu avoir. Face à un joueur comme cela, cela ne pardonne pas. Même si la route était encore très longue, ça allait être vraiment compliqué. Il y avait peut-être moyen de le pousser encore un peu plus dans ses retranchements dans le deuxième set." Le Français avoue toutefois que, physiquement, il commence à peiner et que c'est là que se fait toute la différence : "Je sais qu'après un premier tour comme ça en 5 sets, c'est très compliqué pour moi de repartir, surtout face à un joueur aussi fort physiquement. C'est aussi un peu frustrant, je ne peux pas proposer le jeu que j'aurais envie parce que je sens que je suis limité. Physiquement je commence un peu à pêcher. Mais j'ai du mal à être lucide par rapport à cela et à me dire qu'il faut l'accepter, et que c'est déjà bien d'être là par rapport à ce que j'ai vécu, après l'opération, être encore là c'est déjà une victoire mais on voudrait toujours plus. Mais à un moment donné il faut être lucide."

Propos recueillis par la rédaction de TennisActu à Roland-Garros.