Tennis. Jeux Olympiques - La France, troisième nation dorée

Dernier flashback de l'été. La rédaction de Tennis Actu vous a proposé des retours sur les plus belles gloires des Jeux Olympiques de tennis de Jennifer Capriati à Serena Williams (1er), en passant par Justine Henin chez les dames. Et pour les hommes, vous avez pu revivre les sacres de Marc Rosset, Andre Agassi ou encore Rafael Nadal (5e), il y a 8 ans à Pekin. Pour finir en beauté, quoi de mieux que de se rafraîchir la mémoire en retraçant l'histoire des médaillés olympiques français. La France (5) se classe troisème au cumul des médailles d'or derrière les Etats-Unis (20) et la Grande-Bretagne (17). Récit...

19 médailles et une tradition du double à la française

Le compte des médaillés français en tennis commence en 1896 et s'étale jusqu'en 2012 et les Jeux Olympiques de Londres. A l'époque, les tricolores s'appelaient Andre Gobert, Max Decugis ou encore Marguerite Broquedis. Tous ont participé en simple ou en double et ont raflé, un jour, le précieux métal tant convoité. Les Jeux Olympiques de 1920 à Anvers furent les plus prolifiques. En effet, les Français sont montés sur 4 marches du podium : Suzanne Lenglen en or en simple, associée à Elisabeth d'Ayen en bronze en double, mais également associée à Max Decugis pour l'or en mixte. Le double hommes obtenait également le bronze. En 1924 à Paris, la récolte était la même mais un peu moins "brillante" : de l'argent et du bronze seulement mais les 4 mousquetaires, Jacques Brugnon & Henri Cochet ainsi que Jean Borotra & René Lacoste remplissaient le podium du double messieurs. Si l'on progresse ensuite dans l'ère Open, les butins se réduisent. La plus belle victoire en simple restera évidemment la médaille d'argent d'Amélie Mauresmo à Athènes en 2004 (défaite face à Justine Henin, alors numéro une mondiale à l'époque) mais le quatuor médaillé de Londres 2012 est également palpitant. Souvenez-vous, Jo-Wilfried Tsonga était alors associé à Mickaël Llodra et Richard Gasquet était aux côtés de Julien Benneteau. Les deux tandems atteignaient les demies-finale où l'on aurait pu espérer une finale 100% française. Malheureusement pour l'histoire, ce sont les frères Bryan qui auront eu le dernier mot. Mais entourés de "Bleus" sur le podium, l'image restera gravée.

Le droit d'y croire à Rio

La révolution est en marche pourrait-on dire. Et la tradition perdure. A Rio, la part belle a été mise sur les doubles. Kristina Mladenovic et Caroline Garcia sont actuellement numéro deux mondiale de la spécialité alors que Nicolas Mahut et Pierre-Hugues Herbert font mieux en grimpant tout en haut de la hiérarchie. Avec de tels résulats, le mode médaille semble quand même activé. Pour ne pas s'arrêter là, la Fédération Française de Tennis a décidé de mélanger ces experts pour obtenir les meilleurs paires de double mixte possibles. En simple, Gaël Monfils est dans une forme olympique. Vainqueur à Washington puis demi-finaliste à Toronto, la "Monf" semble le plus à même de ramener une breloque à la maison. Le rêve olympique semble donc absolument permis...