Tennis. Jeux Olympiques - Sharapova sauvée par le règlement

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Présente au sein de l'équipe russe de Fed Cup à Moscou, Maria Sharapova ne devrait pas jouer ce week-end (elle est prévue dimanche en double) contre les Pays-Bas. La Russe de 28 ans, désormais sixième mondiale, veut reposer son avant-bras gauche qui l'a fait souffrir depuis plusieurs mois. Selon les règles des qualifications pour les Jeux Olympiques, un joueur/joueuse doit disputer trois rencontres de Coupe Davis/Fed Cup dans un cycle olympique (4 ans entre deux olympiades) pour être éligible. Problème : Sharapova n'a été présente que deux fois depuis Londres 2012 : l'an dernier en quarts contre la Pologne (4-0) puis en finale face à la République Tchèque (2-3). Au premier regard, c'est donc insuffisant pour les JO de Rio en août prochain mais un porte-parole de l'ITF a indiqué à l'AFP que Sharapova n'avait finalement pas besoin de jouer. "Les Jeux Olympiques de tennis requièrent qu'une joueuse soit nominée dans trois rencontres au moment du tirage au sort". La Russe, médaillée d'argent au Royaume-Uni, était bien présente ce vendredi à Moscou au moment de déterminer la composition et l'ordre des matchs. Elle évite ainsi de rater (sauf blessure) le grand évènement de l'été.