Tennis. JO - Rio - Gaël Monfils face au redoutable Marin Cilic

Gaël Monfils (29 ans, 11eme) est notre chance la plus probable de médaille en simple masculin, à l'approche des huitièmes de finale. Opposé à Marin Cilic (27 ans, 14eme), le Français a l'occasion de prendre un maximum de confiance avant d'aborder une possible fin de tournoi palpitante. Favori, "la Monf'" l'est grâce à sa forme exceptionnelle. Le Guadeloupéen en est à 11 victoires en 12 matchs, ne concédant qu'une défaite en demie à Toronto face au numéro 1 mondial et futur vainqueur de la RogersCup, Novak Djokovic (29 ans). Plus impressionnant encore, sur ses 20 derniers matchs sur dur (la surface de Rio), il ne s'est incliné que 3 fois, et jamais face à un joueur hors du top 10 (Nishikori, Raonic et Djokovic). Mais Marin Cilic a des arguments. D'abord, lui aussi apprécie particulièrement le dur exterieur. C'est sur celle-ci qu'il a réalisé la performance de sa carrière, en remportant l'US Open 2014. De plus, le grand serveur qu'est Cilic comptabilise finalement autant de victoire contre des top 10 sur dur cette année que Monfils, qui a certes gagné beaucoup de parties, mais peu contre les tous meilleurs (victoire face à Gasquet à Indian Wells pour Cilic, contre Raonic à Toronto pour Monfils). Finalement, Monfils enfilera aussi le costume de favori grâce à leur précédente confrontation, qui a vu le Français triomphé la seule fois qu'ils se sont joués, à Bercy (cela remonte à 2009...). Ce jour là Monfils avait fait ce qu'il sait faire de mieux : des coups de mutan. Espérons que leur affrontement à Rio soit aussi spectaculaire, et que cela tourne en la faveur de Gaël !