Tennis. JO - Rio - Kasatkina et Keys : la nouvelle génération

Ce mercredi le début de la journée olympique à Rio est marqué par un duel entre deux étoiles montantes du tennis féminin. Le premier quart de finale, déplacé sur le Court 2 du site olympique à cause de la pluie, opposera en effet les deux plus jeunes joueuses restantes du tableau, la Russe Daria Kasatkina et l'Américaine Madison Keys. Les deux joueuses suivent cette année une progression linéaire mais non moins importante. Après un début de saison laborieux marqué par plusieurs changements d'entraîneurs, Madison Keys, 21 ans a enchaîné les bons résultats depuis qu'elle a commencé à travailler fin avril avec le Suédois Thomas Hogstedt (ancien entraîneur de Maria Sharapova). Son titre WTA glané à Birmingham, ses 2 finales en Premier Events (à Rome et Montréal la semaine dernière) et 2 deuxième semaines à Roland-Garros et Wimbledon lui ont permis de rentrer dans le top 10, qu'aucune américaine n'avait intégré depuis les soeurs Williams. Elle a brillamment confirmé son statut de tête de série n°8 dans ce tournoi en atteignant les quarts de finale, au prix de lourdes batailles en 3 sets face à la française Mladenovic puis l'espagnole Carla Suarez Navarro. De son côté Kasatkina, 19 ans, 27eme mondiale, a très rapidement gravi les échelons de la WTA depuis son sacre au tournoi juniors de Roland-Garros 2014. Rentrée dans le top 100 en fin d'année 2015, elle a systématiquement passé 2 tours sur les premiers Grand Chelems qu'elle a joué, et s'est frayée un chemin vers les quarts au bénéfice d'une victoire très solide en 2 sets face à la tenace italienne Sara Errani au cours de laquelle elle a montré une grande solidité dans l'échange. Elle se confrontera à la puissante américiane pour la première fois de sa carrière, dans un duel qui en appelle plusieurs autres dans les prochaines années.