Tennis. La semaine des Français - Avec Lestienne, Hamou, Chardy

ATP : Jérémy Chardy quart de finaliste

La semaine avant le début de l'Open d'Australie n'a pas souri aux Français, peu performants sur le circuit ATP. A Sydney, Benoit Paire (46e) a eu, comme pressenti, du mal à digérer le vol Chennai-Sydney et s'incline finalement 7-6 au 3ème set contre l'espoir australien Alex De Minaur, natif de Sydney. Nicolas Mahut (38) a de son côté passé le premier tour contre Thomaz Belucci (61e) avant de perdre logiquement face à Pablo Cuevas (21e), tête de série 2, en trois manches. A Auckland, les tricolores ont fait à peine mieux. Stéphane Robert (53e) et Adrian Mannarino (60e) ont perdu d'entrée contre des joueurs mieux classés, en l'occurrence Steve Johnson (33e) et Marcos Baghdatis (36e). Jérémy Chardy (71e) a accroché le futur vainqueur du tournoi, Jack Sock (23e) après avoir battu Artem Sitak en deux manches puis Feliciano Lopez par forfait. Mais il a fini par s'incliner 5-7, 6-3, 6-4 face à l'Américain en quart de finale.

WTA : Zéro pointé pour Mladenovic et Parmentier

Semaine difficile également pour les Françaises avant l'Open d'Australie. Alizé Cornet, tenante du titre à Hobart, a déclaré forfait après sa belle semaine à Brisbane. Et Caroline Garcia en avait fait de même à Sydney, sans doute pour s'habituer à ses nouvelles raquettes Yonex. Puis Océane Dodin s'est une nouvelle fois incliné au premier tour des qualifications à Sydney, ne se préparant pas de la meilleure des manières pour le premier Grand Chelem de la saison. Et à Hobart, Kristina Mladenovic (45e), tête de série 7, qui disputait son premier match officiel après sa victoire en Hopman Cup avec Richard Gasquet, et Pauline Parmentier (66e) ont été sorties dès le premier tour, visiblement gênées par le vent. La première s'est fait étriller par Elise Mertens (127e), gagnante surprise du tournoi, la deuxième a cédé contre Galina Voskoboeva (310e), qui bénéficie d'un classement protégé. Zéro pointé donc.

Hobart
Il faut se rendre a l'évidence notre relation est un échec haha on va donc en rester la !! bon VENT a toi#Nexttimecaserawithout

— pauline parmentier (@ppauline86) 9 janvier 2017

Challenger : Axel Michon quart de finaliste, Herbert déçoit

Deux Challengers étaient au programme cette semaine. Dans le tournoi relevé de Canberra, Pierre-Hugues Herbert (76e) était tête de série 3 mais n'a pas tenu son rang, éliminé par le jeune Canadien Denis Shapovalov (247e) dans un match très compliqué à jouer en raison du vent, incessant. Quentin Halys (154e) a battu un nouveau top 100 en ce début d'année en la personne de Radu Albot (98e) avant de se faire sortir en trois manches par le toujours coriace Carlos Berlocq (95e). Corentin Moutet (502e) n'a pas fait le poids contre Steve Darcis (80e), futur demi-finaliste. A Bangkok, Grégoire Barrere et Albano Olivetti ont cédé d'entrée au contraire de Sadio Doumbia et d'Axel Michon, battus tous deux par le futur vainqueur Janko Tipsarevic (118e) au deuxième tour et en quart de finale. A noter la finale du double Sadio Doumbia / Fabien Reboul après avoir gagné le tournoi Future ensemble en fin d'année.

Open d'Australie : Aucun Français s'extirpe des qualifications

Julien Benneteau (135e) et Virginie Razzano (172e) étaient les deux survivants au 3ème et dernier tour des qualifications de l'Open d'Australie. Et malheureusement, ils sont tous deux inclinés et ne rejoindront pas le fort contingent français dans le tableau final. Le Bressan avait tenu son rang lors des deux premiers tours avant de se faire surprendre par Alex Bolt (640, ex-160e mondial). La Nîmoise avait même fait mieux puisqu'elle avait battu avec brio la Sud-Coréenne Sun-Jeong Jang, tête de série 23. C'est Rebecca Sramkova, tête de série 7, qui a mis fin à son néanmoins bon parcours. Les autres tricolores n'avaient pu aller jusque là, notamment Amandine Hesse (205e), vaincue 10-8 au 3ème set après une formidable bataille. On pourra retenir également la belle perf' de Kenny De Schepper (163e) qui a sorti d'entrée le Slovaque Norbert Gombos (130e) 9-7 au dernier set avant de céder face à John-Patrick Smith.

ITF : Hamou titré contre Lestienne, Bonzi, Boualem, Muntean demi-finalistes

Beaucoup de joueurs français étaient favoris sur le papier pour bien figurer aux tournois ITF de la semaine. Du côté des hommes, l'ITF de Bagnoles-de-l'Orne (15 000 $) ressemblait, au niveau de son plateau très français, à un CNGT (Circuits Nationaux des Grands Tournois). Constant Lestienne (167e) faisait son retour à la compétition officielle cette semaine. Et c'est un retour presque gagnant puisqu'il s'est incliné seulement en finale face à Maxime Hamou (317e) qui a réalisé une superbe semaine au cours de laquelle il a notamment renversé 2-6, 7-6 (5), 6-2 Maxime Janvier (262e), tête de série 2. Le jeune Français, 211ème mondial à son maximum, commence idéalement sa saison 2017. Le finaliste Constant Lestienne disputera de son côté le Challenger de Koblenz. A noter la demi-finale de Benjamin Bonzi (361e), tête de série 2, à Hammamet (15 000 $), battu par Ivan Nedelko. Baptiste Crepatte (830e), sorti des qualifications, a atteint lui les quarts de finale.

Chez les filles, Chloé Paquet et Margot Yerolymos étaient respectivement têtes de série 1 et 3 de l'ITF 15 000 $ d'Hammamet. Les deux joueuses, bénéficiaires d'un BYE au premier tour, ont bien mal démarré leurs saisons respectives en s'inclinant au deuxième tour face à des joueuses bien moins bien classées qu'elles. Leurs compatriotes Joséphine Boualem (450e), tête de série 7, et Victoria Muntean (533e), tête de série 8, ont mieux figuré puisqu'elles n'ont perdu qu'aux portes de la finale. A noter à Fort-de France les contre-performances d'Estelle Cascino (491, [6]) et de Sara Cakarevic (502, [8]), battues dès le deuxième tour et au contraire les belles surprises d'Alice Rame 19 ans, et de Lucie Wargnier, 17 ans, pas encore classées à la WTA, qui ont été jusqu'en quart de finale après être sorties des qualifications. 

Les tournois de la semaine  

ATP

Open d'Australie: Gaël Monfils [6], Jo-Wilfried Tsonga [12], Lucas Pouille [15], Gilles Simon [25], Nicolas Mahut, Benoit Paire, Stéphane Robert, Adrian Mannarino, Pierre-Hugues Herbert, Jérémy Chardy, Quentin Halys

WTA

Open d'Australie : Caroline Garcia [21], Alizé Cornet [28], Kristina Mladenovic, Pauline Parmentier, Océane Dodin

Challenger

Koblenz : Kenny De Schepper, Constant Lestienne

ITF Hommes

Sharm-El-Sheikh 15 000 $ : Alexandre Muller [3], Antoine Escoffier [6], Jules Okala [8]

Bressuire 15 000 $ : Yannick Jankovits [2], Hugo Nys [3], Gregoire Jacq [4], Gleb Sakharov [5], Remi Boutillier [7], Romain Jouan [8]...

Hammamet 15 000 $ : Benjamin Bonzi [4], Jordan Ubiergo [7], Johan Sebastian Tatlot, Baptiste Crepatte

Manacor 15 000 $ : Maxime Chazal [4], Maxime Mora

Kaarst 15 000 $ : Hugo Voljacques

Antalya 15 000 $ : Florent Diep

ITF Femmes

Hammamet  15 000 $ : Joséphine Boualem [8], Audrey Albie, Victoria Muntean, Marine Partaud, Pauline Payet, Emmanuelle Girard

Petit Bourg (Guadeloupe) 15 000 $ : Sara Cakarevic [7], Estelle Cascino [8], Fiona Codino, Priscilla Heise, Emmanuelle Salas, Amandine Cazeaux, Brandy Mina, Lucie Wargnier

Stuttgart 15 000 $ : Chloé Paquet [6], Lou Brouleau