Tennis. La semaine des Français - Avec Musialek, Tabatruong, Partaud

Outre le tournoi de Miami où les meilleurs Français engagés se sont fait sortir prématurément et où de belles performances, plus inattendues, sont survenues, de nombreux autres Français ont bien figuré sur le circuit ITF avec 10 finalistes et 4 titrés, en attendant la finale d'Harmony Tan à Obidos. Décryptage.

ATP / WTA : Des absences, de belles performances, des désillusions

Au rang des absents, Jo-Wilfried Tsonga, devenu papa cette semaine, Gaël Monfils et Richard Gasquet, blessés, manquaient à l'appel au Masters 1000 de Miami, soit 3 des 4 meilleurs joueurs français sur le circuit. Les meilleurs Français présents à Key Biscane n'ont pas fait beaucoup mieux. Gilles Simon, absent à Indian Wells, a fait son retour sur le circuit avec une correction infligée par Jan-Lennard Struff. Lucas Pouille (15e), battu par Donald Young en Californie n'a pu prendre sa revanche en Floride, malade et finalement blessé aux abdominaux. Qui reste t-il à deux semaines de la rencontre de Coupe Davis France - Grande-Bretagne ? Benoit Paire, très solide lors de ses deux premiers matches face à Martin Klizan puis Pablo Cuevas, tête de série 21. Nicolas Mahut également, tombeur de Michael Mmoh et de Steve Johnson, tête de série 23. Jeremy Chardy enfin, auteur d'un véritable exploit contre Marin Cilic, tête de série 7.

Chez les filles, le constat est à peu près semblable. Alizé Cornet qui, comme Gilles Simon faisait son retour à Miami après une absence à Indian Wells, a manqué son entrée en lice, éliminée par Alieksandra Sasnovich en trois manches. Les deux meilleures Françaises, Kristina Mladenovic et Caroline Garcia, ont toutes deux signé des contre-performances respectivement face à Patricia Maria Tig et Shuai Peng. La belle surprise de la semaine vient de Pauline Parmentier, seule tricolore au 3e tour après deux belles victoires contre Océane Dodin et Timea Babos, 27e mondiale. 

ITF Hommes : Couacaud, Musialek et Tabatruong titrés

Enzo Couacaud est le Français en forme du moment ! Après une blessure début janvier qui l'avait contraint au forfait avant les quarts de finale Jakarta, le Mauricien fait un retour à la compétition fracassant en Israël. Après son premier titre de la saison la semaine dernière, il a récidivé cette semaine sur le même site à Ramat Hasharon alors que le tournoi était plus relevé. 419, il a battu en deux sets Laurynas Grigelis (251e) avant de sortir, toujours en deux sets Ti Chen (240e). Et de conquérir son deuxième titre en 2017. C'est simple : excepté son forfait de début de saison, le Français en est à 22 victoires consécutives, la plupart en deux sets. Tout simplement impressionnant. Sur un Challenger à Saint-Brieuc la semaine prochaine, il tentera de poursuivre sur sa lancée.

S'il y en a un autre qui est en forme en ce moment, c'est bien Alexis Musialek. Le sociétaire du TC Paris, 530e mondial, a remporté ce dimanche son premier titre en 2017, son huitième titre en carrière après avoir atteint la finale à Antalya il y a deux semaines. Pour ce faire il a éliminé deux têtes de série, tout d'abord Goncalo Oliveira (403e) en trois manches (3-6, 6-3, 6-2) puis en finale son compatriote Corentin Denolly (460e), tête de série 6, qui l'avait battu en Interclubs en novembre dernier. L'ancien universitaire aux Etats-Unis devrait se retrouver autour de la 465e place mondiale lundi prochain.

Les Français étaient à la fête à Villers-Les-Nancy ! 17 sur la ligne de départ, 6 en quarts de finale, 3 en demi-finales et 2 en finale, l'édition 2017 était clairement pour les Français. Le titre est revenu au surprenant Maxime Tabatruong, issu des qualifications, déjà vainqueur de Yannick Jankovits, tête de série 4 et d'Antal Van Der Duim (366e), tête de série 2. En finale, il a disposé de l'Alsacien Albano Olivetti (370e) qui avait réalisé une semaine pleine, notamment à partir des quarts de finale où il battu successivement Grégoire Jacq (364e), Antoine Hoang (485e). Il a même conquis le double aux côtés de l'espoir français Dan Added (photo). Pour Tabatruong (719e), miraculé en quarts et en finale, ce 3e titre constitue une superbe performance et pourrait initier son retour vers son meilleur niveau en carrière, une 360e place mondiale. A signaler le beau tournoi de Manuel Guinard, que nous vous avons fait découvrir, qui a battu Marco Chiudinelli, 190e puis Tak Khunn Wang. Le jeune espoir breton Evan Furness s'est lui aussi arrêté à ce stade de la compétition malgré 4 balles de match en quart de finale contre Maxime Tabatruong. A noter enfin les contre-performances de Jonathan Eysseric, tête de série 1 à Reus, Calvin Hemery, tête de série 2 à Calabasas et de Benjamin Bonzi, tête de série 3 à Heraklion, tous trois éliminés prématurément de leurs tournois respectifs.

ITF Femmes : Partaud titrée, Paquet, Heise et Suvrijn finalistes

5 finalistes, 1 titrée pour l'instant chez les femmes cette semaine. D'excellents résultats donc. La belle semaine de Marine Partaud se conclut par un titre au Havre, son deuxième en carrière. La joueuse de Guyenne, 632e mondiale, a réalisé une très belle semaine avec deux victoires face à des joueuses mieux classées : Deborah Kerfs (584e) au 2e tour et Ganna Poznikhirenko (471e) en demi-finale. En finale, elle a pris sa revanche sur Priscilla Heise (711e) qui l'avait battue la semaine dernière à Gonesse. Avec un titre et deux finales, cette dernière réalise un excellent début de saison. Theo Gravouil, tête de série 6, a cédé en quart de finale.

A Santa Margarita di Pula (25 000 $), deux tricolores se sont illustrées : Chloé Paquet (278e) et Fiona Ferro (235e). Non têtes de série, elles sont parvenues à atteindre le dernier carré, la première se hissant même en finale à la faveur d'un succès contre sa compatriote. Très solide mentalement, en témoigne ses quatre victoires en trois manches, Paquet a battu successivement Jessica Pieri (300e), Conny Perin (202e), Dea Herdzelas (460e) puis Fiona Ferro. Elle a buté sur la dernière marche, vaincue sans mal par l'espoir ukrainien Katarina Zavatska (533e). De son côté, Ferro a réalisé trois belles performances contre Irina Bara (240e), Daniela Hantuchova (228e) et Olga Saez Larra (272e). Pas de titre non plus pour Jade Suvrijn à Hammamet. La jeune Française, 496e mondiale s'est inclinée en finale en deux petits sets contre la Vénézuélienne Andrea Gamiz (411e). Auparavant elle avait réalisé une des plus belles victoires de sa carrière face à la Bulgare Isabelle Shinikova (145e), tête de série 1, mais aussi des succès probants contre Pia Konig (397e) et Camilla Scala (430e). Après une saison 2016 compliquée, la voilà peut-être enfin sur le bon chemin.

A Obidos, ce dimanche soir, Harmony Tan, tête de série 1, est en finale après avoir remporté dans la journée son quart et sa demie, en raison d'intempéries tout au long de la semaine. La joueuse licenciée à Montpellier a tenu son rang face à des joueuses bien moins fortes qu'elle sur le papier. A noter enfin le quart de finale de Tessah Andrianjafitrimo (285e) à Mornington (25 000 $) après deux victoires sèches contre Katy Dunne (277e) et Priscilla Hon (443e). Clemence Fayol (695e) a elle atteint les demi-finales de Sharm-El-Sheikh (15 000 $) suite à des victoires sur abandon contre Lou Brouleau (388e) et à la régulière contre Elena-Teodara Cadar (593e). A ce même tournoi, Elixane Lechemia, tête de série 1, s'est inclinée au premier tour et Caroline Romeo, tête de série 7, en quarts.