Tennis. Next Gen ATP - Jannik Sinner : "Nous sommes tous des amis"
Par Jules HÉRODE le 07/11/2019 à 11:03
À à peine 18 ans, Jannik Sinner affole les compteurs. Plus jeune joueur Italien à intégrer le Top 100, à tout juste 18 ans et 2 mois, la précocité de ce joueur élancé (1,88 m), peu démonstratif, couvé par Riccardo Piatti, impressionne. Rien ne semble l'ébranler. Question de caractère: il est né dans la région de Bolzano, - comme Andreas Seppi - où l'on parle l'Allemand.
Mardi au Next Gen à Milan, pour son entrée en lice, Jannik Sinner s'est encore fait remarquer puisqu'il est le premier italien à gagner un match au Next Gen ATP Finals. Après un premier set remporté par Frances Tiafoe, Jannik Sinner a changé de vitesse et s'est montré souverain - assommant Tiafoe de ses grands coups droits et de sa puissance - et remportant son premier match dans ces Next Gen ATP Finals, 3-4 (4) 4-2 4-2 4-2. Des débuts très convaincants pour Jannik Sinner, 95e mondial, contre un joueur 47e mondial et tête de série numéro 2.
youngest player to become #atp top-100 born after 1.1.1980 pic.twitter.com/C3w1Ra3dgl
— Luca Brancher (@LucaBeck) October 22, 2019
Jannik Sinner : 549e au classement ATP en début d'année...
Il avait pourtant débuté l'année 2019 au 15 000 $ de Monastir (Tunisie) avec le dossard 549. Mais il a avalé les obstacles avec gourmandise. Jugez plutôt: premier titre en Challenger en février à Bergame. Dans la foulée, il décroche deux 25 000 $ à Trente puis Santa Margherita di Pula. Sur deux surfaces différentes. Preuve que le môme est fort partout.
Proche du Top 300, Jannik Sinner remporte sa première victoire sur le Tour en avril à Budapest, grâce à un statut de lucky loser. Sur herbe, c'est moins concluant. Mais son été américain débute avec un trophée au Challenger de Lexington. Il pointe son nez au 135e rang mondial alors qu'il n'a que 17 ans... A l'US Open, il se débrouille comme un chef en franchissant les qualifs. Seul Stan Wawrinka le stoppe mais après quatre sets...
"Très heureux d'être à Milan"
En marge du tournoi Next Gen ATP Finals, dont il est l'une des stars, le prodige Italien est revenu sur cette saison fantastique: "Je me sens bien, je pense avoir bien joué pendant toute la saison. J'ai gagné mon premier titre à Bergame et j'ai poursuivi sur ma lancée, j'ai fait de mon mieux. J'ai bien joué à l'US Open aussi, c'était la première fois de ma carrière que je me qualifiais pour le tableau final en Grand Chelem. J'ai très bien joué contre Stan Wawrinka. Je l'ai rejoué à Anvers, il m'a encore battu, mais l'important est d'essayer de s'améliorer match après match. Je suis très heureux d'être ici à Milan aujourd'hui".
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— Next Gen ATP Finals (@nextgenfinals) November 5, 2019
Il est ensuite revenu sur le format particulier de ce tournoi, qui se dispute avec des sets de 4 jeux: " C'est un tournoi différent, avec ses règles spécifiques, ça va très vite. Vous devez jouer votre meilleur tennis, il y a un peu de pression liée à l'événement. Il faudra que je réussisse à jouer mon jeu tout en m'adaptant à l'adversaire".
"Ugo Humbert, différent des autres"
Et justement, que pense-t-il de ses prochains adversaires, Frances Tiafoe, Mikael Ymer, et le Français Ugo Humbert ? Sur le premier, qu'il a récemment battu au tournoi d'Anvers, l'Italien a déclaré : "Il sert très bien, même en deuxième balle avec un rebond très haut, il a un coup droit très puissant et son revers est solide. Il vous force à être concentré sur chaque point, surtout avec le format des Next Gen où tout peut aller très vite."
Rising star â°â°â�'�🇮🇹
— Tennis TV (@TennisTV) October 18, 2019
18-year-old Jannik Sinner reaches his first ATP semi-final after defeating Tiafoe 6-4 3-6 6-3 at @EuroTennisOpen! pic.twitter.com/PDek95TRln
Quant à Mikael Ymer, Sinner a admis moins bien le connaître :"C'est un très bon joueur, il a très bien joué dans les challengers et à Stockholm si mes souvenirs sont bons. Je ne l'ai pas beaucoup vu jouer, mais je sais qu'il est très solide. Il faudra que j'arrive à imposer mon jeu pour gagner". Enfin, une petite appréhension s'invite lorsqu'il évoque le Français Ugo Humbert: "C'est un gaucher, ce qui va être différent des deux autres. Il va falloir s'adapter, imposer son jeu. C'est un gros serveur, il a un très bon revers, mais je suis juste content d'être ici, d'avoir été invité. Je ferai de mon mieux".
"L'amitié c'est important, mais sur le court, il faut gagner"
Enfin, le jeune joueur s'est confié sur les relations qu'il entretient avec les 7 autres joueurs en lice dans la compétition: "Nous sommes tous de bons amis. C'est la première fois que je peux passer plus de temps avec eux. Je connais un peu mieux Frances. Sur le court, il faut oublier l'amitié, ce qui n'est pas toujours facile, mais on profite bien ici à Milan. L'amitié c'est important, mais sur le court, il faut gagner."
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"Chacun progresse à son rythme"
Enfin, lorsqu'on lui demande si la victoire de Tsitsipas dans ce tournoi en 2018, qui a précédé une saison 2019 fantastique, l'inspire pour lancer sa saison 2020, l'Italien répond: "Tsitsipas a très bien joué ici l'année dernière et a fait une super saison cette année, donc oui c'est un tournoi important. Mais chacun progresse à son rythme dans le classement ATP. Bien sûr, bien jouer vous permet d'aller loin dans les tournois, mais il y en a tellement que vous pouvez toujours vous rattraper sur le suivant".
