Tennis. Open Caen - P-H Mathieu : Pas de transformation en ATP

Parrain de l'Open de Caen, qui se déroulera du 13 au 16 décembre, Paul Henri Mathieu est de retour en terres normandes avec un plaisir non dissimulé. "Je viens chaque année avec plaisir. Dès que fin novembre approche, je coche Caen dans le calendrier. Ça me plaît vraiment d'être là. D'abord parce que c'est une excellente préparation : je travaille pour abréger mes échanges. Avec le temps qui passe, je dois changer l'aspect de mon jeu, je ne peux plus rester en fond de court..." a-t-il déclaré à Ouest France. Etre le parrain de cette compétition dit-il lui permet de "faire le lien avec des joueurs actuels. Cette génération, que je connais moins, a beaucoup plus de fougue, et arrive plus tard sur le circuit (...)" L'Open de Caen, qui accueillera cette année Jo-Wilfried Tsonga, Benoît Paire, Tommy Robredo, a bien fière allure... Il aurait même presque des faux airs de tournoi ATP. Pourrait-il parvenir à se muer en un ATP 250 ? Cela laisse Paul-Henri Mathieu tiède et dubitatif : " Tous les ans, Caen a un très beau plateau. Mais là, c'est passer à une autre étape... Moi j'aime bien le format actuel, ça change des autres tournois. C'est bien comme ça, non ?" plaisante-t-il. Le Français, qui a fait cette année son retour dans le Top 100 mondial, semble avoir peu de chance d'être au palmarès, au vu du plateau. Mais sa place, après une blessure et une opération au genou, lui paraît presque être une victoire : "Être appelé le phénix du tennis français, je subis un peu la chose en fait !" dit-il en riant, "Mais se battre, c'est la vie ! Je suis content de faire des efforts pour revenir. Tant que je peux jouer, je continuerai à le faire."