Tennis. Open d'Australie - Au bout du suspense, Madison Keys championne à Melbourne

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Keys a marché sur l'eau, puis a tenu bon

Les deux double fautes réalisées par Aryna Sabalenka dès le premier jeu n'ont été que le reflet d'une première manche ratée de la Biélorusse. Le combat de puissance entre les deux joueuses a tourné à l'avantage de Madison Keys dans la première demi-heure (6-3). Puis le réveil a sonné pour Sabalenka, qui ne pouvait pas proposer le même spectacle dans le second set sous peine de perdre sa première finale à Melbourne. Bien plus efficace au service et dans le jeu, elle a varié ses coups avec quelques amorties pour recoller (6-3, 2-6). Dans un dernier set accroché où aucune balle de break n'a été signalée avant 6-5, Keys a pris sa chance et plongé Sabalenka dans une tristesse infinie (6-3, 2-6, 7-5).

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L'invincible Aryna finalement vaincue

C'est comme si la pression n'existait plus sur les épaules d'Aryna Sabalenka, devenue en quelques années une joueuse avec une totale confiance, sûre de ses forces et efficace dans les moments décisifs. Cela n'a pas toujours été le cas. Double tenante du titre à Melbourne, la Biélorusse devait porter le lourd fardeau de "la grandissime favorite". Rien ne l'a déstabilisé... jusqu'à ce samedi, et encore. "Je me sens chez moi ici" a t-elle confié jeudi. Sacrée à Brisbane quelques jours avant le tournoi, la n°1 mondiale n'a concédé que cinq jeux face à Sloane Stephens, puis huit contre Jessica Bouzas Maneiro et dix face à Clara Tauson. En huitièmes, elle a offert un récital inattendu devant Mirra Andreeva (6-1, 6-2), avant de concéder son premier set face à Anastasia Pavlyuchenkova, et de dérouler contre sa meilleure amie Paula Badosa. Le triplé était plus que réalisable, le premier en Australie depuis Martina Hingis (1997, 1998, 1999). Cela attendra encore.

Power, poise, purpose.@SabalenkaA wins a crucial point, a crucial game and locks this one up at 4-4 in the third.@wwos • @espn • @eurosport • @wowowtennis • #AusOpen • #AO2025 pic.twitter.com/C8dhdLElq9

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Keys, la clé de la réussite !

Rarement considérée comme favorite, Madison Keys connaît parfois des fulgurances inattendues. Ce fut le cas à Melbourne en 2015 et 2022 où elle s'était invitée dans le dernier carré, à Roland-Garros 2018 ou à l'US Open en 2017 et sa finale, ou 2018 et 2023 avec deux belles demies. Et quelques jours avant ses 30 ans, l'Américaine s'est offert son premier titre en Majeur. Impensable ! Sa puissance a fait des dégâts tout au long de la quinzaine. Peuvent en attester Elena Rybakina, Elina Svitolina, Iga Swiatek et donc maintenant Aryna Sabalenka. La 14e mondiale sera 7e lundi. Elle égale son best ranking qu'elle avait connu... en 2016.

La grande finale de l'Open d'Australie ce samedi

Rod Laver Arena

A partir de 9h30

[19] Madison Keys (USA) - [1] Aryna Sabalenka (BIE) 6-3, 2-6, 7-5