Tennis. Open d'Australie - Madison Keys, en finale samedi : "J'essaie de réaliser..."

Madison Keys retrouve la finale d'un Grand Chelem ! Sept ans et demi après sa finale à l'US Open 2017, perdue contre Sloane Stephens, l'Américaine aura samedi à l'Open d'Australie une deuxième chance de décrocher son premier titre du Grand Chelem. Opposée à la n°2 mondiale Iga Swiatek en demies, la 14e joueuse mondiale, percutante et toujours aussi offensive, a imposé sa puissance de frappes avec 36 coups gagnants. Brillante cette année et titrée à Adélaïde avant Melbourne, Keys a sauvé une balle de match à 6-5 dans la troisième manche et décroché une onzième victoire de suite. Il faudra un autre exploit en finale face à la double tenante du titre Aryna Sabalenka.

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"J'essaye de réaliser pleinement ce que j'ai accompli"

"Je suis très fière d'être parvenue à rester dans le match. Dans le dernier set, je n'étais pas loin de la ligne d'arrivée, c'était dur. Mais je me suis battue jusqu'à l'ultime fin du tie-break. J'essaie de réaliser pleinement ce que j'ai accompli. Mais ce n'est pas facile." Disputer une nouvelle finale de Grand Chelem huit ans après la première est une belle récompense. "Des doutes ? Je mentirais si je prétendais le contraire. Mais je me suis dit que me donner à 100 % dans mon travail, donner le meilleur de moi-même, était la seule chose que je contrôlais finalement. C'est de là que viennent les meilleurs moments."

Sabalenka, prochaine adversaire de Keys

"Sabalenka joue sans peur, c'est unique"

Pour décrocher un premier Grand Chelem, il faudra encore battre l'irrésistible Aryna Sabalenka. En conférence, l'Américaine a avoué être impressionnée par la mentalité de la Biélorusse. "Elle ne se pose pas de questions, elle y va toujours à fond, quel que soit le score. Ça, c'est impressionnant. Elle joue sans peur. Je pense que c'est assez unique. Beaucoup ont tendance à prendre moins de risques quand le match se tend. Pas elle. Ça met pas mal de pression sur ses adversaires. Il faut toujours essayer de gagner le point parce qu'elle ne le jouera pas en se montrant trop passive." Interrogée sur la balle de match sauvée en demi-finale, Keys ne s'en souvient même pas. "Je n'avais aucune idée du score. Dans les quinze dernières minutes, je me suis contentée de jouer le point suivant. Je suis restée concentrée sur ce que j'avais à faire, sur ce que je voulais faire. Et ça a marché."