Tennis. Open d'Australie - Nadal : "Je suis compétitif à nouveau"

Comme un parfum d'antan. Après Roger Federer, c'est au tour de Rafael Nadal d'être de retour au premier plan. L'Espagnol s'est qualifié pour sa première demi-finale en Grand Chelem depuis 2014, en venant à bout du Canadien Milos Raonic en trois sets, 6-4, 7-6, 6-4. Une renaissance pour le Majorquin, qui a pris le temps de savourer en conférence de presse : "C'est une très bonne nouvelle. Dautant plus après des victoires face à de très bons joueurs. Monfils, Zverev, et maintenant Raonic. Cela prouve que je suis à nouveau très compétitif et que je joue bien. Je suis juste satisfait d'être de retour en phase finale des plus gros tournois. J'ai travaillé dur ces derniers mois pour que cela se concrétise aujourd'hui.

Battu il y a quelques semaines par le Canadien à Bribsane, Nadal a avoué avoir modifié certaines choses dans la préparation du match : "J'ai décidé de me positionner plus près de ma ligne de fond de court en retour. A Brisbane j'étais 6, 7m derrière. A l'entraînement j'en ai parlé avec mes coaches, on voulait essayer d'alterner. Mais au fil du match j'ai senti que je lui mettais plus de pression en retournant près de ma ligne, donc j'ai décidé de poursuivre cette tactique. Aujourd'hui j'étais vraiment présent. Même dans les moments où il jouait très bien, j'étais là pour tenter de ne pas perdre de terrain, rester près de ma ligne. Mais ce genre de matchs sont toujours très serrés. J'aurais pu perdre le second set, cela s'est joué à rien. Mais je l'ai gagné. Aujourd'hui c'était pour moi." Si son prochain adversaire, Grigor Dimitrov, n'a pas un service aussi impressionnant, il n'en reste pas moins un joueur redoutable pour l'Espagnol : "C'est un joueur présent depuis quelques années sur le circuit déjà. Il a un incroyable talent, un incroyable potentiel. Ce sera un match très très compliqué pour moi. Mais j'espère pour lui aussi. Je n'aurais pas d'autre choix que jouer mon meilleur tennis étant donné la confiance qu'il a en ce moment."

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