Tennis. Open d'Australie - Roger Federer : "Je n’ai jamais vraiment eu droit à un adieu"

"C’est vrai, je n’ai jamais vraiment eu droit à un “adieu”. D’un coup, tout était terminé"

Bien entendu, le Suisse a été interrogé sur son retour en Australie. Pour rappel, Roger n'a jamais eu de réels adieux à Melbourne. "Un peu nerveux, pour être honnête. Ça fait longtemps que je n’ai plus fait ce genre de conférence de presse. Et puis, surtout, avec la semaine des qualifications, le premier tour, c’est toujours le moment où tout le monde est là. On croise tout le monde d’un coup. J’étais un peu… pas inquiet, mais on n’a tout simplement pas assez de temps. On passe tout le temps d’une personne à l’autre, et en même temps, on découvre le nouveau site. Je ne suis clairement jamais venu dans cette salle. C’est agréable à voir. C’est bien de constater les améliorations, je pense, pour tout le monde ici. Je suis juste heureux d’être de retour ici. C’est vrai, je n’ai jamais vraiment eu droit à un “adieu”. D’un coup, tout était terminé. J’ai de super souvenirs d’être ici. Ça a été un tournoi incroyable pour moi et l’un de mes endroits préférés pour jouer au tennis."

"La rivalité avec Alcaraz et Sinner est super. Ils jouent un tennis incroyable"

"La rivalité avec Alcaraz et Sinner est super. Ils jouent un tennis incroyable. Je pense que le French Open, en particulier… je crois qu’ils se sont affrontés en finale, et c’était super. C’est le genre de match qu’on veut voir, ce match-là en particulier. J’ai eu l’impression, pendant un instant, que le monde entier était en train de regarder, et ça comptait parce que Paris était peut-être redevenu un grand épicentre, en forme, parce qu’on avait besoin de ça, bien plus tôt, évidemment, pour Jannik. Et tout à coup, ça a fini de la manière la plus folle. Peut-être l’un des plus grands matches qu’on ait eus dans notre sport. C’est bien qu’ils aient encore cet élan. Et puis ils ont remis ça en se jouant en finale par la suite. Tout le monde essaie de suivre, et ils essaient de s’échapper. Ce qu’on a vu dans leur progression ces dernières années, c’est incroyable. Je me suis entraîné avec ces gars-là un peu. Ce sont des frappeurs incroyables. Il y a clairement encore du chemin à parcourir. J’espère simplement qu’ils resteront à l’abri des blessures, évidemment."

"Je me sentais prêt à prendre ma retraite. Donc quand c’est arrivé, c’était davantage un soulagement pour moi"

Enfin, Federer a évoqué sa transition vers la retraite. "Beaucoup plus facile. Je veux dire… je pense aussi que ça aide que mon corps ait été miné par les blessures, que je jouais moins, etc. J’ai appris à faire ce que je pouvais pour être bien. Et maintenant, c’est peut-être surtout… le fait de ne plus avoir de matches, de séances d’entraînement, tout ce qui mène au prochain tournoi, etc. Je me sentais prêt, en quelque sorte, à prendre ma retraite. Donc quand c’est arrivé, c’était davantage un soulagement pour moi de ne plus me demander quand j’allais arrêter, ni comment, ni comment je le vivrais.

En réalité, je n’ai pas besoin de “jouer” avec les médias — je ne vais pas mentir : « Alors, comment tu te sens ? Je me sens super. » Oh mon Dieu, je me sens affreusement mal. Mes parents m’appellent et me disent : « Alors, quand est-ce que tu vas l’annoncer ? Ton parrain te demande comment tu te sens. Je sais, comment tu te sens ? » Et moi je suis là : « Mon Dieu… » Est-ce que je peux lui dire ? Ça risque de ressembler à… « Oh là là. » Ces choses-là… tu es juste content quand tout est réglé. La vie a été formidable, honnêtement. Je m’habitue à la retraite. Les six premiers mois, neuf mois… parce qu’on faisait encore le deuil de beaucoup de plans qui existaient encore, parce que je ne savais pas si j’allais prendre ma retraite à ce moment précis, ou à la Laver Cup, ou trois mois plus tôt. Je pense surtout qu’au cours des deux dernières années, j’ai vraiment eu l’impression de contrôler mon emploi du temps. Je passe de super moments avec les enfants, avec Mirka. On adore. Ça a été génial, vraiment."