Tennis. Open d'Australie - Sabalenka : "Je me rappelle à quel point j'ai voulu ça"

Qui réussira à stopper Aryna Sabalenka à Melbourne ? Ce vendredi, la Biélorusse a décroché une huitième victoire de suite cette année, après son titre à Brisbane, mais surtout un dix-septième succès de rang dans le Grand Chelem australien, ayant remporté les deux dernières éditions. Elle a pris le meilleur sur Clara Tauson, 7-6(5), 6-4. La Biélorusse a obtenu 17 balles de break, avec 6 converties, et a su imposer sa puissance pour dicter sa loi et filer en huitièmes. Elle y affrontera Mirra Andreeva. En pleine confiance, Sabalenka sera immense favorite contre la pépite russe, torpillée par la native de Minsk 6-3, 6-2 le 4 janvier à Brisbane... 

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"Je me rappelle à quel point je suis forte, à quel point j'ai voulu cela quand j'étais enfant"

"Pendant ce match, je me suis souvent dit à quel point j'étais forte !", a expliqué Sabalenka en conférence de presse. "Il y a eu beaucoup de situations difficiles, mais je suis toujours restée là, en essayant de la presser, en faisant beaucoup d'efforts. Ce que je me disais tout le temps, c'est que tout était difficile, mais j'ai lutté contre de nombreux facteurs ces dernières années. Je crois que toutes ces expériences difficiles ont fait de moi une personne très forte. C'est un mélange de tout : je me rappelle à quel point je suis forte, à quel point j'ai voulu cela quand j'étais enfant. Ensuite, je regarde les tribunes, je vois tous les gens assis là, qui m'encouragent, qui m'aident à réaliser mes rêves. Je ne peux pas abandonner avec autant de gens, ils me poussent à faire de mon mieux. Quand j'entends le soutien de la foule, je ne peux pas abandonner si facilement, tout cela m'aide à rester motivée et à continuer à me battre quoi qu'il arrive."

Rod Laver Aryna?@SabalenkaA joins elite company by boosting her winning rate at RLA into the 90-per-cent sphere?#AO2025 https://t.co/gw8CnILoTX

— #AusOpen (@AustralianOpen) January 17, 2025

"L'atmosphère m'aide beaucoup ici ; c'est comme si je jouais avec mes proches"

La numéro 1 mondiale a tenté d'expliquer son lien si particulier avec l'Australie. "L'atmosphère m'aide beaucoup ici ; c'est comme si je jouais avec mes proches. C'est comme si je jouais avec les miens. Je ressens vraiment le soutien à tout moment. C'est incroyable, c'est comme un rêve, c'est pourquoi je suis si motivée à chaque fois que je viens ici. Les statistiques sont incroyables, honnêtement, si quelqu'un me l'avait dit il y a cinq ans, j'aurais eu du mal à le croire. Je ne sais pas si les statistiques m'aident à gagner des matches, car je dois toujours être là, me battre pour chaque point et sortir mon meilleur tennis. Si je n'arrive pas à donner le meilleur de moi-même, il me faut un esprit combatif à toute épreuve. Je prends les choses étape par étape, en essayant de me concentrer sur moi-même."