Tennis. Open d'Australie - Une journée historique pour les Australiens à Melbourne
La lumière est sur Nick Kyrgios, mais le tennis australien n'est pas uniquement représenté par l'ancien finaliste de Wimbledon et showman caractérisé. La preuve : Kyrgios est l'un des seuls "Aussies" à ne pas avoir gagné ce lundi, lors du premier tour de l'Open d'Australie. Et ils étaient nombreux, très nombreux... James Duckworth, James McCabe, Jordan Thompson, Tristan Schoolkate, Aleksandar Vukic et Thanasi Kokkinakis ont tous remporté leur match. Chez les dames, mention spéciale à Talia Gibson, 20 ans, pour sa première victoire en Grand Chelem, et Destanee Aiava, qui a sauvé des balles de match. Rarement performante à domicile, Ajla Tomljanovic a également assuré.
Vidéo - Nick Kyrgios avant son grand retour à Melbourne !
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Une logique respectée... et quelques exploits
Pour retracer cette journée improbable du lundi, tout a commencé avec James Duckworth (89e), qui n'avait remporté que quatre matchs dans le grand tableau à Melbourne en 11 participations. Il a étrillé Dominic Stricker (6-2, 6-4, 6-2). Dans le même temps, la jeunesse incarnée par James McCabe (258e, 21 ans) ramenait sur terre le phénomène Martin Landaluce (19 ans) après trois petits sets (6-4, 6-3, 6-4). Puis, quand Tristan Schoolkate (173e), Aleksandar Vukic (68e) et Jordan Thompson (27e) renversaient dans la foulée Taro Daniel, Damir Dzumhur et Dominik Koepfer, la journée était définitivement réussie. Et ce, avant même l'entrée en lice de Nick Kyrgios.
Souvent auteur de matchs mémorables en Australie, Thanasi Kokkinakis a encore fait lever les foules, en sortant Roman Safiullin en 4h de jeu (3-6, 6-3, 6-3, 7-6(5). Christopher O'Connell était proche d'offrir le bouquet final en battant Tommy Paul, il s'en est fallu de peu... (6-2, 3-6, 6-1, 6-7(5), 7-5). Nick Kyrgios, blessé aux abdos, a été balayé en trois sets par Jacob Fearnley (7-6(3), 6-3, 7-6(2)).
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La première pour Gibson, Aiava miraculée, Joint dépassée par Pegula
Chez les dames, la joie de Talia Gibson (150e, 20 ans) était contagieuse, après son premier succès en Majeur devant la Turque Zeynep Sonmez (3-6, 7-6(5), 6-1). Un bel exploit confirmé par Ajla Tomljanovic, vainqueur de l'Américaine Ashlyn Krueger au bout du suspense (6-4, 4-6, 6-4). En fin de journée, Destanee Aiava s'est offert la victoire d'une vie face à la Belge Greet Minnen. Sa première, elle aussi, en Majeur. Après quatre tentatives à Melbourne depuis 2017, la joueuse de 24 ans, sortie des qualifications, a sauvé deux balles de match pour s'imposer au super tie-break en plus de trois heures (5-7, 7-5, 7-6(5)), sans noter qu'elle était menée 7-5, 5-2... Chapeau !
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La seule ombre au tableau n'en est pas vraiment une.Maya Joint (18 ans) était moins forte que Jessica Pegula, candidate au titre (6-3, 6-0) mais nul doute que cette pépite australienne craquera le Top 100 dans les prochaines semaines, et réussira de beaux parcours ici dans le futur.
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