Tennis. Open d'Australie - Wawrinka écœure Nishikori en quarts

La montagne a accouché d'une souris. Stan Wawrinka (N°4) a surclassé Kei Nishikori (N°5) en quarts de finale de l'Open d'Australie (6-3, 6-4, 7-6). Le tenant du titre retrouvera la dernière échéance à Melbourne s'il vient à bout de Novak Djokovic (N°1) ou Milos Raonic (N°8).

Stan "The Man" Wawrinka a encore frappé. Le Suisse a désarçonné le Japonais Kei Nishikori (6-3, 6-4, 7-6) en quarts de finale de l'Open d'Australie après "seulement" deux heures et trois minutes de match alors qu'on s'attendait à une terrible empoignade entre le numéro quatre mondial et le finaliste du dernier US Open, positionné juste un rang derrière son adversaire du jour. Bien plus saignant qu'un Nishikori parfois absent, le tenant du titre a sorti un grand match (malgré la tension pour conclure) au bon moment avant d'éventuelles retrouvailles avec Novak Djokovic (N°1) si le Serbe vient à bout de Milos Raonic (N°8) lors de la night session de ce mercredi.

Wawrinka, 29 ans, s'est offert une très belle revanche sur son bourreau en quarts de finale l'an passé à l'US Open. Sur le ciment new-yorkais, Nishikori avait fait parler sa vivacité pour déboussoler son vis-à-vis suisse. Cette fois-ci, il n'a pu endiguer la montée en puissance d'un Wawrinka souvent en mode Melbourne 2014 avec des revers décroisés sublimes, un relâchement idéal et une forte confiance en son jeu. Le Vaudois s'est appuyé sur un service de gala (20 aces, 86 % de points remportés derrière sa première) pour envoyer dans les cordes un Nishikori bien loin de son classement actuel.

Quand Nishikori rime avec groggy

Branché sur courant alternatif, Nishikori, 25 ans avait visiblement laissé son explosivité habituelle aux vestiaires. Il est difficile de ne pas suspecter une gêne physique durant son match du jour car on l'a rarement vu aussi dépité et si souvent dompté à l'échange. Il est certain en revanche que Wawrinka mérite amplement sa victoire. Il a décoché un ace et deux services gagnants (dont un au corps à 222 km/h) sur trois balles de debreak à 6-3, 5-4. Il a brillé en passing pour immédiatement recoller au score lorsque Nishikori a remporté les huit premiers points de la troisième manche. S'il s'est fait peur avec cinq balles de match manquées de 6-1 à 6-6 dans le jeu décisif, Wawrinka a tenu bon pour coller un dernier ace à son rival et s'offrir une deuxième demi-finale consécutive à Melbourne. Son niveau de jeu actuel lui permet d'arriver en confiance pour son prochain match. Si Novak Djokovic le rejoint, il s'agira d'une "belle" entre les deux hommes après la victoire épique du Serbe en 2013 et celle tout aussi magnifique du Suisse l'an dernier. On en a déjà l'eau à la bouche.

Tableau masculin : https://www.tennisactu.net/tournoi-open-d-australie-154.html

Tableau féminin : https://www.tennisactu.net/tournoi-open-d-australie-148.html

Le programme de mercredi 

Rod Laver Arena, à partir de 1h, heure française

Madison Keys (USA) - Venus Williams (USA/18) 6-3, 4-6, 6-4

Pas avant 2h30

Serena Williams (USA/1) - Dominika Cibulkova (SLQ/11) 6-2, 6-2

Pas avant 4h

Stan Wawrinka (SUI/4) - Kei Nishikori (JAP/5) 6-3, 6-4, 7-6 (6)

Pas avant 9h30

Novak Djokovic (SER/1) - Milos Raonic (CAN/8)