Tennis. Orléans (CH) - Herbert titré pour la 4e fois face à Gombos

Pierre-Hugues Herbert (107e) avait décidé de ne pas disputer la tournée asiatique pour prendre des points sur les Challengers et pouvoir remonter dans le top 100. Bien lui en a pris ! L'Alsacien s'est imposé en finale de l'Open d'Orléans face au Slovaque Norbert Gombos (284e) en trois manches 7-5, 3-6, 6-4. Au premier set, les deux joueurs tiennent solidement leurs mises en jeu jusqu'à 6-5 pour Herbert, service Gombos. Le moment venu pour le favori de cette finale de sortir le grand jeu, avec notamment deux passings, un en revers, un en coup droit, pour se procurer une balle de set, sauvée d'un service gagnant. Il ne ratera pas la deuxième. Sur un retour gagnant de coup droit, l'Alsacien s'adjuge le premier set 7-5. Le scénario de la première manche semblait se répéter dans la deuxième puisque les joueurs se montrent intraitables au service jusqu'au moment où Herbert bénéficie d'un temps-mort pour traitement médical à 4-3. A 4-4, à son premier engagement depuis l'interruption, le Français fait un très mauvais jeu, ponctué par deux doubles-fautes et une amortie bien contrée par le Slovaque, qui permet à ce dernier de breaker pour servir pour le gain du deuxième set. Il n'y manquera pas et, malgré une balle de 5-5, Herbert est contraint de céder la deuxième manche 6-4 sur un ace. D'entrée de troisième manche, après un premier jeu de service très compliqué, Pierre-Hugues Herbert s'en sort malgré tout et parvient même à prendre le service de Gombos, à la faveur de très bons retours et d'un peu de réussite (let gagnante à 40A). Une diagonale de coup droit bien négociée permet au tricolore de faire l'écart pour mener 4-2. Sur un énième service gagnant, sa principale arme du jour, l'Alsacien bat le Slovaque Norbert Gombos 7-5, 4-6, 6-3 et s'offre le quatrième titre Challenger de sa carrière, après Quimper (février 2014), Mouilleron le Captif (novembre 2014) et Bergame (février 2016). Il reviendra dans le top 100 ce lundi à la faveur de ce bon tournoi.