Tennis. Perdu de vue - Guillermo Garcia Lopez

Ce mardi, la rédaction de Service Gagnant revient sur un joueur qui n?a pas exploité tout son potentiel et qui malgré des coups d?éclat a désormais des difficultés pour rester dans le haut du classement. Après avoir évoqué le cas de Somdev Devvarman, place aujourd?hui à un joueur qui a flirté avec le Top 20 mondial avant de retomber dans les méandres du classement ATP : Guillermo Garcia Lopez. Membre de la génération dorée du tennis espagnol dont on peut citer Rafael Nadal, David Ferrer ou encore Juan Carlos Ferrero, Guillermo Garcia Lopez ne compte pas un grand nombre de titres à son actif, mais sa régularité durant toute la saison lui ont permis d?accrocher les sommets du tennis masculin. Une fois ses premières armes faites sur le circuit en 2002, année où le natif d?Albacete devient professionnel, celui que l?on surnomme familièrement « Guille » effectue ses premiers pas sur le circuit ATP l?année suivante, à Valence, où il bénéficie d?une invitation. Son premier coup d?éclat sur le circuit intervient en 2005. Qualifié à Melbourne, ce passionné de football et de tennis, admirateur de sportifs tels que Zinedine Zidane, Pete Sampras et Michael Jordan, s?offre la tête de série n°5 de l?Open d?Australie, Carlos Moya, au premier tour (7-5, 6-3, 3-6,6-3), avant de s?incliner au tour suivant devant l?Américain Kevin Kim. Plus à l?aise sur terre comme la plupart des joueurs ibériques, Guillermo Garcia Lopez poursuit sa progression sur les différentes surfaces (terre battue, herbe et dur). C?est grâce à cet effort de régularité tout au long de la saison, enchaînant quarts de finale et demies dans les tournois qu?il dispute, que l?Espagnol parvient peu à peu à s?imposer dans le Top 100. Nadal, sa plus belle victoire Proche de Juan Carlos Ferrero, ce supporteur du FC Barcelone décroche son premier titre de sa carrière le 18 mai 2009, lors du tournoi 250 Series de Kitzbühel (terre battue). En finale, il s?impose après être venu à bout du Français Julien Benneteau au terme de trois manches disputées (3-6, 7-6, 6-3). Le joueur espagnol termine l?année en intégrant le Top 50 (41^e). Mais ce n?est que l?année suivante qu?il réalise sa meilleure saison sur le circuit pro. En juin 2010, il atteint la finale du tournoi d?Eastbourne (herbe), défait par le Français Michaël Llodra en deux sets (7-5, 6-2). Quelques mois plus tard, sur dur en idoor, il passe la vitesse supérieure à Bangkok. En demi-finale, l?élève de Juan Manuel Esparcia Clemente frappe un grand coup en dominant son compatriote Rafael Nadal (2-6, 7-6, 6-3), après avoir sauvé notamment 24 balles de break sur 26 occasions. C?est LE tournant de sa carrière. La finale de l?Open thaïlandais tourne alors en sa faveur. Grâce à sa victoire sur le Finlandais Jarkko Nieminen en trois manches (6-4, 3-6, 6-4), il inscrit là une seconde ligne à son palmarès. En double, l?Espagnol n?est pas non plus en reste puisque le joueur ibérique remporte le tournoi de Doha aux côtés d?Alberto Montanes. Meilleur classement en 2011? Surfant sur sa bonne dynamique de victoires, Guillermo Garcia Lopez enregistre sa meilleure place au sein du classement ATP le 21 février 2011 en atteignant la 23^e mondiale. Demi-finaliste à Zagreb cette année-là et présent au troisième tour de l?Open d?Australie et à Roland-Garros, le joueur flirte avec le Top 20. Mais ce résultat restera le meilleur de sa carrière. ? Puis, plus rien La dégringolade du joueur se confirme dès la fin de la saison 2011, que l?Espagnol termine à la 65e place. En 2012, Garcia Lopez ne retrouve plus le feu sacré qui lui avait permis de se révéler deux ans auparavant. Enchaînant les premiers tours, « Guille » s?offre pourtant Andy Murray au deuxième tour d?Indian Wells (6-4 6-2) et une demi-finale sur la terre battue de Stuttgart. Mais ce dernier ne parvient pas cette fois à aller jusqu?au bout, défait aux portes de la finale du tournoi allemand par l?Argentin Juan Monaco en trois sets (6-3, 3-6, 7-5). Avec un bilan négatif de 20 victoires pour 25 défaites sur 28 tournois disputés, le rendement du joueur ibérique continue de le tenir éloigné du Top 50 qu?il avait pourtant occupé quelques mois auparavant. Après avoir clôt la saison 2012 à la 76^e place mondiale, la spirale négative se poursuit également en 2013. En manque de confiance, l?Ibère, actuellement 85e mondial, s?est fait éliminer dès le premier tour de l?Open d?Australie par l?Américain Rajeev Ram (130e), issu des qualifications, en quatre manches (6-4, 6-4, 3-6, 6-2). A 29 ans, Guillermo Garcia Lopez semble ne plus avoir les moyens de retrouver son meilleur niveau, et reste cantonné aux portes du Top 100.