Tennis. Roland-Garros - Keys : "La flamme de Serena est encore vive"

A 23 ans, Madison Keys va disputer son cinquième quart de finale en carrière dans un Grand Chelem, son deuxième consécutif et son premier dans la capitale française. Sa saison sur terre battue ne laissait pourtant pas particulièrement présager un tel parcours à Roland-Garros : à part une demi-finale à Charleston, la 13e mondiale avait été sortie d'entrée à Stuttgart et Madrid, sans oublier un abandon à Rome. La jeune Américaine, avec son tennis puissant, a largement dominé la Roumaine Mihaela Buzarnescu, 33e mondiale et tombeuse de l'une des favorites du tournoi, Elina Svitolina, au tour précédent. Menant 6-1, 5-2, elle a pourtant laissé filer 2 balles de matchs, avant de conclure avec succès sur sa 3e balle de match à 5-4 dans le 2e set. Score finale : 6-1, 6-4 ! Madison Keys a une grosse opportunité d'atteindre les demi-finales, étant dans la partie de tableau la plus favorable où Jelena Ostapenko et Venus Williams étaient les premières têtes de série. Sa future adversaire en quart de finale ? Yulia Putintseva ou Barbora Strycova.

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En conférence de presse, la finaliste de l'US Open 2017 est revenue sur sa relation avec la surface. "La terre battue me plaît un peu plus qu'avant, surtout lorsqu'on est en quarts de finale, c'est plus facile d'aimer la terre battue. J'ai dû m'améliorer dans tous les aspects de ma vie et c'est un des aspects que j'ai dû corriger. D'une manière générale, j'ai progressé de manière plus constante et je m'améliore puisque j'essaie d'être plus patiente. Tout est toujours un peu différent : différentes années, différentes conditions mais, d'une manière générale, je suis heureuse. L'US Open a été plus tendu et ici, être constante et remporter des matchs sans difficulté, c'est vraiment très agréable."

Sur le retour de sa compatriote Serena Williams, qui disputera lundi son huitième de finale face à Maria Sharapova. "Serena est sans aucun doute la plus grande joueuse de tennis aujourd'hui et de tous les temps. Arriver à un tel niveau après son congé de maternité, être tellement bien sur le court, cela ne me surprend pas parce que c'est de cette manière qu'elle a toujours joué au tennis et qu'elle a géré sa vie. Je suis très heureuse qu'elle soit revenue et cela ne m'étonne pas de la voir jouer comme elle jouait, de voir que sa flamme reste vive. Je crois que ce qui la rend hors norme et une des meilleures de tous les temps, c'est qu'elle prend tout avec la même flamme, le même feu et tout ce qu'elle fait, elle le fait au maximum et lorsqu'elle a décidé de faire quelque chose, elle le fera bien. Ce que j'adore chez elle, c'est que l'on voit combien elle est passionnée et c'est extraordinaire de voir quelqu'un qui n'a aucun problème et que la pensée des autres ne gêne pas." Les Américaines sont en forme: Serena Williams mais également Sloane Stephens ont l'occasion de rejoindre Madison Keys dans le grand huit.