Ukraine - Steve Simon : "Un avertissement a été donné à Potapova"

L'attitude d'Anastasia Potapova n'est pas passée du côté des vestiaires de la WTA. Avant sa rencontre contre Jessica Pegula, la Russe était entrée sur le court avec le maillot du Spartak Moscou, un club de football russe. Un geste très mal vu et considéré comme un moyen de soutenir son pays dans la guerre menée en Ukraine. La numéro 1 mondiale elle-même, Iga Swiatek, n'a pas hésité à dénoncer l'attitude de la joueuse mais aussi tacler au passage les instances du tennis pour leur manque de soutien envers les joueuses ukrainiennes. Egalement accusée par Lesia Tsurenko de respecter les opinions des Russes et Biélorusses qui soutiennent la guerre, le boss de la WTA Steve Simon est sorti du silence à travers une interview pour la BBC.

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"Nous avons parlé à Anastasia"

"Nous continuons de faire tout ce que nous pouvons. Nous avons fait beaucoup pour nos athlètes même si je sais qu’il y a une variété d’opinions à ce sujet. Ce qui se passe en Ukraine est répréhensible. Vous ne pouvez le soutenir d’aucune façon - ni ce que fait le gouvernement russe. Nous avons parlé directement à Anastasia et lui avons donné un avertissement pour qu’elle sache que ce n’était pas approprié et je ne pense pas que nous verrons d’autres cas de ce genre à l’avenir. Nous éprouvons beaucoup de sympathie pour tous les Ukrainiens et je ne pense pas que nous puissions vraiment comprendre ce qu’ils vivent. Nous continuons de parler avec les joueurs russes et biélorusses et de nous assurer qu’ils comprennent les sensibilités de chacun et qu’ils sont jouent bien en tant qu’athlètes neutres. Je pense qu’on s’entend très bien là-dessus. Nous avons toujours eu la position - et c’est une position fondamentale du circuit - que chaque joueur éligible devrait être autorisé à jouer. Et cela indépendamment des décisions prises par leurs gouvernements. Nous avons été cohérents et nous le resterons. Nous pensons que l’approche neutre est appropriée."

Iga Swiatek on Potapova wearing Moscow jersey: “To be honest, I was surprised. I thought she realized she should not, even if she’s a fan of the team, show her views in this way at such times. I talked to WTA & found out there should be less situations, which reassured me a bit” pic.twitter.com/Eip0FupijG

— The Tennis Letter (@TheTennisLetter) March 14, 2023